“阿尔文”号的惊人发现
人们常说万物生长靠太阳。因为植物靠阳光进行光合作用形成有机体，而动物又靠植物维持生命，所以如果没有阳光，地球上的万物就不会生长。可是，美国“阿尔文”号深潜器所作的深海考察，却向这条千古不变的生命定律提出了挑战，证明没有阳光生命也能生长。
1977年10月，美国《国家地理》杂志报道了美国地质学家的一个惊人发现。他们乘坐“阿尔文”号深潜器在东太平洋加拉帕戈斯海底裂谷中，第一次发现了充满生命的温泉口。这些奇怪的热泉高耸在几千米深的海底，就像一个个烟囱一样，向外喷吐着一股股的热液，热液的温度竟高达350℃。更奇怪的是，在温泉口附近竟浮游着各种各样前所未见的奇异生物——大得出奇的红蛤和海蟹、血红色的管状蠕虫、大量的牡蛎和贻贝，还有一些类似蒲公英的生物，其放射状的细节丝附着在海底岩石上。可热泉区以外的深海却像沙漠一般荒芜，偶尔可见几只红色的八角珊瑚、几个小海星及海葵，点缀在黝黑的海底玄武岩上。这些意外的发现，使参加调查的科学家们大为惊奇。谁能想象到，在永远不见阳光的漆黑海底竟有这样一个奇异美妙的世界！
这一发现自然引起了各国海洋科学家的浓厚兴趣。法国和墨西哥科学家先后乘潜艇到东太平洋海去考察，结果也发现了类似的海底奇景。于是科学家们把这里称作令人难以置信的“深海绿洲”。
