世界上最大的仙人掌-世界之最
仙人掌科植物原产美洲,全球约有150属2000种,集中分布在南北美洲赤道两侧的热带地区。

虽然现在仙人掌科植物,已经作为珍异的观赏植物被引种到世界各地,但是每当人们看到它们那针刺四射的体态时,总免不了会联想起它们老家火盆似的沙漠石谷,它们在其他植物难以生存的灼热的荒芜之地生长。它们那坚韧不拔的“性格”,被热带美洲的人民引以为骄傲;它们那多汁的茎干和甘美的果实,又成为热带美洲人民蔬菜和水果来源之一;热带美洲的人民比世界其他地区的人民更深地爱着仙人掌,以至于墨西哥的国旗、国徽和钱币上都描绘了一只兀鹰傲踞在一个仙人掌组成的花环之上。

2000多种仙人掌,它们的体态各异:有圆的,如球如桔;有扁的,如掌如笏;有长的,如鞭如杖;有的象桂林山水,孤峰突起;有的象十万大山,峰峦重迭……它们的大小也相差悬殊,小的只有孩子们玩的弹子那么大,大的可比人还高,其中最大的一种,要算生长在美国南部和墨西哥沙漠里的巨人柱了,当地人称之为“沙瓜洛仙人掌”,这种仙人掌的植株硕大无比,高达15~18米,最高的可达21米以上,直径30~60厘米,重10余吨。巨人柱的茎是圆柱形的,上有12~20条隆起的纵肋,在茎上部有独台似的分枝,开蜡质白色的花朵,结桔红色可食的果实。
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