不毛之地在扩展-土地沙漠化-环境恶化
世界著名巴比伦文明的发祥地——美索不达米亚中原和中华民族的摇篮——黄河流域，都是因为森林植被受到人为的破坏，造成严重的水土流失、土地沙漠化，最终导致河道淤塞、河水泛滥，甚至成为不毛之地的。土地是人类生存的基地，土地沙漠化，是当今世界严重的环境问题。
土地沙漠化之所以迅速发展，主要原因是人类对植被的破坏。人类对森林资源的乱砍滥伐，对草原的过度放牧，打乱了水分的循环，气候出现干旱，土地出现松散的流沙沉积。
土地沙漠化是人类文明的大敌。当年，沙漠埋葬了富饶的美索不达米亚平原，截断了著名的丝绸之路，掩埋了埃及96%以上的国土。现在，全世界有三分之一的土地面临着沙漠化的危险，每年有6万平方公里的土地沙漠化，威胁着60多个国家，受沙漠化影响的人口，占全世界人口的16%以上。因此，治理沙漠被列为世界十大难题之一。
我国在防治沙漠化方面很有成绩。中国科学院兰州沙漠研究所的科研成果，使我国约10%的沙漠化土地得到初步控制，12%的沙漠化土地有所改善。这个治沙经验，已引起世界瞩目。但是，沙漠化仍然是一个突出的环境问题。我国的新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、吉林、黑龙江、辽宁等13个省区的几十万平方公里的土地受到沙漠化威胁，如不加速治理，到本世纪末，沙化的土地将达二三十万平方公里。
土地沙漠化，是农业生态系统的一大威胁，给农牧业带来严重损失。据我国内蒙古乌蒙后山地区7个县、旗统计，因沙漠化危害而改种毁种的面积达50-70万亩，使粮食平均亩产严重下降。
土地沙漠化是干旱半干旱地区的世界性问题，它向人们敲响警钟：必须合理开发利用自然资源，注意保护生态环境。防止沙漠化，就要采取法律、经济、行政等手段，防止滥垦、滥牧和滥采的现象发生。
