在俄罗斯一些经典的文学作品中，经常可以看到“白色的黑暗”“空灵的光芒”等非常唯美的描述，这些词所描述的是圣彼得堡的白夜。
每年，到了4月中旬，就进入了圣彼得堡的“白夜季”。这时，人们便会争相到这里观赏空中美妙绝伦的光芒。其实，从客观的角度来看，这一奇观只不过是很正常的天文现象罢了，跟晨曦和晚霞没有什么实质上的差别。在俄国著名诗人普希金的作品中，对此也有描写，他是这样描述的：“天空与霞光在远处交接，黑夜被它们驱逐而去，剩下的是灿烂的金光。”其实，白夜就是晨曦和晚霞之间转换的那一时刻，因为在纬度较高的某些地区，太阳在昼夜运行过程中始终处于地平线17.5°以上，晚霞还没有褪去，晨曦已经出现，所以，这里也就不会有夜晚了。
这一奇特的晚霞和晨曦相连的白夜现象，并非只在圣彼得堡一个地方出现，在它南面的一些地方也有白夜现象。比如说莫斯科，在每年的5月中旬到7月底之间也可以看到白夜景观，但那里的天空看起来会比同时刻的圣彼得堡暗一点。而且，在圣彼得堡，5月份就可以看到白夜；但在莫斯科，要等到6月至7月初才可以看到。
在俄国境内，可以看到白夜的最南端是波尔塔瓦地区，它的纬度是49°（66.5°~17.5°）。在这个纬度上，每年的6月22日，我们可以看到白夜现象，从这个纬度越往北，白夜持续的时间越长，而且亮度也更亮，比如说叶尼塞斯克、基洛夫、古比雪夫、喀山、普斯可夫等地方，都可以看到白夜，但是，因为这些地方都位于圣彼得堡的南边，所以，跟圣彼得堡比起来，白夜的日子要少一些，而且出现白夜景观时的天空也没有圣彼得堡的亮。
在圣彼得堡以北，有一个叫普多日的城市，这里出现白夜景观时的天空比圣彼得堡的亮得多。在距离它不远的城市阿尔汉格尔斯克，则可以看到更加明亮的白夜；而在斯德哥尔摩，看到的情形和圣彼得堡差不多。
除了前面提到的这种白夜之外，还有另一种白夜，它不是晚霞和晨曦的更替，而是根本就没有晚霞和晨曦，只有不间断的白天。这是因为，在地球上的一些地方，太阳只是掠过这个地方的地平线，而没有落到地平线的下面。比如，在纬度65°42′以北的地区，就可以看到这种白夜。但如果再往北，到了纬度67°24′的地方，我们看到的则是跟白夜完全相反的景观—“黑昼”，也就是说，那里的晨曦和晚霞不是在午夜更替，而是在中午，所以，那里永远是不间断的黑夜。
实际上，在一些地方，当我们可以看到“白夜”时，也有可能看到“黑昼”，而且它们的明亮程度也差不多，只不过，它们在不同的季节出现。比如说，在某个地方，我们在6月份看到了不下山的太阳；那么，还是在这个地方，到了12月份，一定有一段时间，我们会看不到太阳。
