1871年10月8日芝加哥大火 Chicago on Fire
风之城火势一发不可收拾
芝加哥大火后，被焚毁的菲尔德-李特联合商铺大楼立于一片废墟之上
10月8日芝加哥起火，造成十九世纪破坏性最大的灾难之一。火灾原因不明；传说移民凯瑟琳·欧莱瑞（Catherine O’Leary）的奶牛踢翻了油灯引发大火，但这纯属记者杜撰。人们提出多种可能性，但任何说法都没有得到普遍认可。
前一周处理了二十起火灾的消防部门反应迟缓，消防队员到场时很多木屋和畜棚已经着火，加之城中有大量木制建筑、木材和木制人行道，火势在强风之下一发不可收拾，大火蔓延过芝加哥河，摧毁供水系统，令灭火变得益发困难。截至10月9日星期一早晨，大火已经摧毁了芝加哥中央商业区及新建的歌剧院和法院。数千人逃生，大火焚毁了城中三分之一的建筑，终于燃尽熄灭，十万人无家可归，三百人丧生。所谓“焦烧区”大约4英里长（6.4千米），3/4英里宽（1.2千米），面积超过2000英亩（8平方千米），内有约34幢楼、28英里（45千米）的街道、120英里（190千米）的人行道，及两千余街灯柱。
重建工作迅速展开，事实证明芝加哥十九世纪末的发展始于这场大火。十五年后，城中几乎没有遭受火灾的痕迹。
