大象死后到底去了哪里
自古以来就有一种传说:大象在行将死亡之时,一定要跑到自己的坟地去迎接自己的末日。可以设想如果这种大象坟地真的存在,那里肯定会留下许多象牙。象牙可用来制作工艺品,价格昂贵,因此在野象的天国非洲,经常有人为了得到象牙,冒着风险四处寻找大象的墓地。
前苏联探险家布加莱夫斯基兄弟俩,曾前往非洲的肯尼亚寻觅象牙。一天,他们攀上了森林中的一座高高的岩石山顶,朝前方一望,突然发现对面山上有无数白碜碜的动物尸骨。有一头大象正摇摇晃晃地跑到尸骨堆旁,无力地叫唤了一声便瘫倒在地。
“那里一定是个大象的坟地!”兄弟俩惊叫起来,沿着干涸的河谷,飞快地朝大象的坟地奔去。但是,在半路上他们遇到了猛兽的袭击,又陷进了深不可测的沼泽地,好容易摆脱了困境,但是,最终仍未能到达目的地。
大象坟地真的存在吗?人们对此将信将疑。
最近,有许多学者否定大象坟地存在。他们认为发现大象墓地一说纯属为攫取象牙的偷猎者的捏造。因为捕杀大象攫取象牙,就要受到法律的制裁,所以偷猎者杀害大象之后,总要掩饰说,“我们偶然发现了大象的墓地,才得到这么多的象牙。”
这种说法正确与否且当别论,大象在临死之前,行动确实与往常不同,往往总要离开象群,就步履维艰地在某个地方销声匿迹。很可能大象在临死前,跑到某个僻静的场所或是有水源的地方去与世诀别。虽然象的寿命可长达九十几岁,但平均寿命则在三十到四十岁左右。
人们在动物保护区可以看到大象的尸体,但与整个大象死亡的数量相比较,微乎其微。这些死亡的大象究竟葬身何处,会不会集中在某一块地方结束生命?是否因为热带气候炎热,大象的尸体很快被风化分解,或被其它食肉动物当成美餐佳肴呢?显然,也不能排斥这种可能性。
神秘莫测的大象坟地之所以至今未被任何人发现,也许与临近死亡的大象行动诡秘,而人类对象牙又贪得无厌不无关系吧?