在史前时代，雅典和其他希腊城市一样，都由国王所统治。忒修斯（Theseus）是王政时代最著名的国王。公元前7世纪初，一个由九人组成的称为“执政官”（Archons）的委员会，使国王成为居于次要地位的雅典国家元首。古代的君主政治成为了寡头政治。
除了执政官，当时的雅典国家还有一个非常重要的法庭，就是被称为“亚略巴古”（Areopagus）的委员会。 这个委员会由前执政官组成，因此是一个纯粹的贵族机构。其成员终身任职。委员会的职责就是确保法令被充分地遵守，以及对违法者进行审判和惩罚。他们的决定具有无可置疑的权威，任何人都不得上诉。在信史时期的开端，这个委员会是雅典国家真正的权力机构。
在执政官和亚略巴古委员会之外，还存在一些证据，表明有一个公民大会（Ecclesia）的机构存在。在这个机构中，所有在重装部队中服役的士兵占有一席之地。
