马拉松战役胜利后，很多雅典人坚信雅典此后可以永远免于波斯人入侵的威胁。但是他们中有一个人清醒地认识到：这次战役只不过是希腊与波斯之间战争的开始。这个人就是地米斯托克利（Themistocles），一位睿智、眼光深远、多才多艺的政治家。他敦促雅典人实行加强海军的政策，他认为那是唯一可以使雅典免于臣服于波斯脚下的有效防御策略。
有“公正者”（Just）之称的亚里斯泰迪斯（Aristeides）极力反对地米斯托克利的海军政策，他害怕如果突然把陆军改为海军，雅典会就此犯一个难以弥补的错误。双方之间的争执变得如此尖锐，以至于最后使用陶片放逐法来解决问题。最终600票反对亚里斯泰迪斯，他被放逐了。
谈及雅典公民大会上进行的陶片放逐，一位目不识丁的农民，对亚里斯泰迪斯一无所知，都要求把亚里斯泰迪斯的名字写在陶片上。当他准备投票时，那位政治家问这个农民为什么要放逐他。投票者回答说：“不为什么，我甚至不认识这个人，但是到处都称呼他为‘公正者’，我实在听烦了。”
亚里斯泰迪斯被放逐之后，地米斯托克利在没有遇到强烈反对的情况下，自由地实施其海军政策。很快，雅典人就拥有了希腊最庞大的舰队，在比雷埃夫斯拥有一个壮观的港口。
