现在这两个相互敌对的城市正打算开始古代最令人印象深刻的斗争之一。在物质力量和资源方面，两座城市看起来旗鼓相当；然而，罗马还有一种隐形的力量，它隐藏在罗马公民的性格中，体现在其政府的原则上，这些都是迦太基所不具备的。迦太基是一个专制的寡头政体。迦太基帝国内的多种不同民族仅仅是因为武力才维持着虚假的同盟，因为迦太基人缺乏罗马人在政治组织和国家建设方面的天赋。另一方面，正如我们已知的，罗马政府是这个世界上曾经出现过的最为了不起的政治组织之一。它虽然还不是一个国家，但是却在迅速地成长为一个国家。其治下的每一个自由民要么是罗马公民，要么正在成为公民的路上。罗马已经成了25万多人的共同祖国。
其次，迦太基的领土范围虽然很大，却是广泛而分散的。罗马的领土是紧凑的，而且只限于一个单一且容易防御的半岛上。
至于两国的海军力量，在战争初期还不存在对比的基础。罗马人缺少任何可以被称作战舰的东西，还几乎没有海战经验；与此同时，迦太基人却拥有曾经在地中海巡逻，规模最大、装备最为精良的舰队。
