随着法国革命的爆发，我们必须从法国的视角来看待英国的这段历史。确实，在拿破仑执掌法国政权之后的半代人的时间里，所有欧洲历史都围绕着拿破仑的独特性格为中心展开。因此，现在我们要将英国历史同法国大革命和拿破仑帝国联系在一起。
我们这里需要指出的是，拿破仑战争在英法战争的阶段实际上是双方第二次百年战争的继续和终结。已经攫取了法国最高统治权的拿破仑竭力去打破英国在商贸方面的至高地位并为法国重新夺回其在殖民世界被英国取代的地位。但是这场庞大的战争就像英国参与的所有其他战争一样（除了唯一的让她失去美洲殖民地的那一次），面对老对手法国，英国最终将更多的殖民领地占为己有，并让其海上霸权和贸易地位有了更为坚实的基础。
