1915年，德国科学家魏格纳写成《海陆的起源》一书，提出大陆曾经彼此相连，后来因为某些原因而分开。他的“大陆漂移说”不但为后来的海底扩张学说、版块构造学说等开辟了探索的路径，也为人类认识我们生存的地球找到了一把金钥匙。
魏格纳（1880-1930），德国气象学家、地球物理学家。首创“大陆漂移说”，后发展为板块构造学说。
大陆漂移说是解释地壳运动和大洲大洋分布的一种假说，它的首创人魏格纳虽然生前没能说服世人，但现在全世界人都记住了他。
1910年的一天，30岁的魏格纳躺在病榻上，目光无意中落到墙上的一幅世界地图上，竟意外地发现大西洋东、西两岸的轮廓是如此相对应，特别是巴西东端的直角突出部分，与非洲西岸呈直角凹进的几内亚湾非常吻合。
这次偶然一瞥，让魏格纳一下子醍醐灌顶：原先人们以为大陆一开始便是现在这般模样，分成几大块，可事实上也许在几亿年前，非洲大陆和南美洲大陆曾经拼合在一起。
1912年，魏格纳发表了大陆曾经彼此连接和漂移的见解。1915年，写成《海陆的起源》一书，系统地论述了大陆漂移问题。他认为，在两三亿年前的古生代晚期，地球上现今的大陆本是相互连接的一整块——魏格纳把它称为联合古陆或泛古陆。
大陆漂移板块。
这是根据大陆板块漂移说理论推演的距今30亿年前的地球大陆图。
这是根据大陆板块漂移说理论推演的1万年以后的地球大陆图。
魏格纳说，如果两片撕开的报纸按其参差的毛边可以拼接起来，而且上面的印刷文字也可以相互连接，我们就不能不承认这两片报纸是由一大张报纸撕开来的。
可又是谁把地球上这一大张“报纸”撕开来的呢？尽管魏格纳搜集了许多证据，但对于大陆漂移的方式和动力所作的解释仍很难自圆其说。为此人们都不相信他，一位考古学家还讥笑他得了“地壳移动症和颠倒地极妄想症”。
1930年，魏格纳为寻找大陆漂移说的证据，第四次赴格陵兰岛探险、考察。50岁生日当天，魏格纳顶风冒雪，在艰难的探险、考察途中突然倒地，再也没起来。
此后，大陆漂移说沉寂了。直到20世纪60年代之后，越来越多的地质考察都证明了这一学说的正确性。1970年后，“板块构造学说”确立，并成为20世纪地球科学的主流。该学说认为，地球是由六大板块——太平洋板块、印度洋板块、亚欧板块、非洲板块、美洲板块和南极洲板块构成，而且板块之间每年都以缓慢的速度在移动。这一学说很快席卷全球。
南极被人们称为第七大陆，这里冰天雪地，到处都是白色的冰雪和蓝色的海水。现在的南极冰盖，已经有2000万年的历史了。
大陆漂移说是一种能够解答迄今为止包括古生物、古气候、地质构造、地形等广阔领域里为数众多疑问的理论，人们也因此将永远铭记魏格纳毕生寻求真理、正视事实、勇于探索和不惜献身的科学精神。（兰杨萍）
