杨家将的故事
杨家将故事流传了近千年，在中国可谓家喻户晓。杨家上下四代人冲锋陷阵，精忠报国的故事，被人们用演义、话本，还有戏剧等形式流传了下来。它和《薛家将》、《呼家将》一起，构成我国通俗小说史上著名的“三大家将小说”。
杨家将的威名自古贯今，世世代代受人尊敬。在山西省代县城中，有一座气势非凡的钟鼓楼，它是纪念杨家将功勋的一处珍贵遗迹。钟鼓楼上悬挂着两面巨大的题匾，正面是“威震三关”，背面是“声闻四达”。
杨家将的领军人物是杨业，追溯根源的话，可以查到，杨业的父亲杨信是“麟州的土豪”。这一点在《资治通鉴》中可以得到证实。麟州是今天的陕西神木县，所以确切来说，杨家将的故乡应该是陕西神木。
杨业又被尊称为杨令公，他的墓坐落在距北京约一百千米的古北口北门外的半山坡。山门高五米，宽三米，建筑相当讲究，这也许是老令公在百姓心中的威望颇高，人们怀着敬畏之心为他修建的这座坟墓。山门上有一副对联：“杨氏全家做事忠实不二”，“专祠一座表扬英勇无双”，横批是“气壮山河”。
殿前大门的楹联和横匾是冯玉祥将军题写的，上联是“何须纸笔舒中愤”，下联是“自有公平在世人”，横匾是“真正无敌”。殿内的明柱上还有一副楹联和横匾。上联是“潘氏至今无葬地”，下联是“杨家自古有忠祠”，横匾是“天下无敌”。这些后人的称赞足以体现人们对杨家将的推崇。
杨家将的声名威震天下，他们的后人如今在哪里呢？在雁门关下有一个鹿蹄涧村，这个村子里有一座国内现存最完整的杨家祠堂。村子里的一千多口人，一多半都是杨家的后人。
鹿蹄涧村这个名字听起来很奇怪，但它的来历却颇有神奇色彩。传说杨业的十四世孙杨友打猎时射中一只梅花鹿，梅花鹿带着箭逃走了。杨友紧紧追赶，突然，梅花鹿钻进地下不见了。杨友命人在梅花鹿消失的地方挖掘，挖出一方奇异的石头，最神奇的是，石头上竟然雕刻着梅花鹿带箭图案，而且还有鹿蹄印。后来，人们把这块石头搬回祠堂，并且把居住的村子命名为鹿蹄涧村。
多年来，鹿蹄涧村保留着古老的村祭，年年祭拜祖先的英灵。每年村祭必唱戏，唱戏必唱杨家将。只是，杨家将的哪一出戏都受欢迎，唯独不看《金沙滩》。众所周知，血战金沙滩是杨家将打得最惨烈的一仗。这一仗下来，七郎八虎死的死，俘的俘，悲壮无比。大郎、二郎、三郎、七郎战死，四郎、八郎被俘，五郎出家做了和尚。唯有六郎存活下来，挑起了日后杨家的大梁。
鹿蹄涧村不看《金沙滩》不仅仅因为这出戏太过凄凉，而是另有讲究。据说，有一年村祭，村里唱起《金沙滩》。开戏前晴空万里，风尘不动。开戏后，正打到精彩之处，突然，狂风四起，戏场内飞沙走石。顿时，台上台下乱作一团，戏也停了。过了一会儿，风沙住了，台上又紧锣密鼓地敲打起来。刚演到二郎、三郎惨死，突然一片乌云滚过，天空中电闪雷鸣，瓢泼大雨浇了下来。人们都说：“这是老祖宗发威呢，不愿意看到那些伤心事。以后咱们再也不演《金沙滩》了。”后来，换了别的戏，果真，再也没有离奇的事情出现。
传说故事毕竟带了一些神话色彩，然而，杨业本人在历史上的确是存在的。杨业年轻的时候，是名震千里的一员猛将，他在北汉担任侍卫新军都虞侯。北汉皇帝刘继元对杨业非常信任，杨业对他感恩戴德，舍命保卫北汉的政权。然而，大宋王朝全国统一的大局已定，不久，宋太宗就彻底推翻了北汉政权。杨业坚持守城苦战，然而，宋太宗喜爱人才，他早听说杨业是一员猛将，就命北汉亡国皇帝刘继元派亲信去劝降杨业。杨业悲愤地大哭一场后，终于投降了宋朝。
宋太宗喜出望外，立刻让他做右领军卫大将军。不久后，宋太宗任命杨业为郑州防御使，后来，又命杨业担任代州刺史兼三交驻泊兵马部署。代州就是今天的山西代县，也就是前文中提到的拥有那座钟鼓楼的地方。杨业的子女众多，民间称七郎八虎，大郎杨延平、二郎杨延定、三郎杨延辉、四郎杨延朗、五郎杨延德、六郎杨延昭、七郎杨延嗣、八郎杨怀亮，两个女儿，八姐杨延琪、九妹杨延瑛。个个身怀绝技，身手不凡。
当时，宋朝的边境一直不太平，其中又以辽国实力最强，经常侵扰大宋的边境，但屡屡失败。公元980年三月，辽国为了报复之前的战败，命令驸马，也就是西京大同府节度使萧咄李，率领十万大军，再次大举攻宋，想要突破雁门关。殊不知当时镇守雁门关的正是杨业，他深知辽军人数众多，于是想了一个出奇制胜的妙招，他带领数百精骑，绕过辽军，迂回至辽军身后，攻其不备，杀了辽军个措手不及。辽军毫无防备，顿时乱了阵脚。与此同时，雁门关的大宋守军趁势开关，与杨业里应外合，两边夹击，大败辽军。这一场战役，杀了辽国驸马，俘虏了一个辽国大将。雁门关大捷的消息传回中原，宋太宗大大嘉奖了杨业。而民间也给杨业一个称号，称他“杨无敌”。
杨业立下大功，一些将领非常妒忌他。他们给宋太宗送上奏章，奏章上给杨业捏造了很多莫须有的污名，但是宋太宗信赖杨业，根本不理睬，反而把那些奏章封起来，派人送给杨业。杨业见宋太宗这样信任他，对大宋朝更加忠心耿耿。
过了几年，辽景宗耶律贤驾崩，辽圣宗耶律隆绪即位。耶律隆绪仅有十二岁，他的母亲萧太后出面辅佐。消息传到大宋，有一个将领向宋太宗上奏章，认为大辽的政局正逢动荡，这是一个绝好的收复燕云十六州失地的机会。宋太宗同意了。
公元986年，曹彬、田重进、潘仁美率领三路大军北伐，杨业作为潘仁美的副将也随军出征。三支军队分头行动，很快便打了胜仗。潘仁美、杨业率领的西路军一路出了雁门关，由于杨业率领的军队英勇善战，没多久就收复了四个州。但是好景不长，由于粮草供应不足，曹彬率领的东路军逐渐败下阵来，田重进的中路军不久也被辽军打退。见此阵势，宋太宗不敢再战，命令各路宋军撤退，又令西路军也就是潘仁美的军队，承担起护送四个州的百姓们安全撤退的任务。
潘仁美和杨业接到命令后，立刻领兵带领百姓们撤退到一个叫作狼牙村的地方。当时，辽军兵力强盛，阵势浩大。杨业建议说：“不如我们派兵佯攻，吸引辽军的主力，同时派精兵埋伏在退路上，掩护军民撤退。”
监军王侁对杨业的建议嗤之以鼻，说：“杨将军怎么如此胆小，我们有几万精兵，直接顺着大路奔向朔州就是了，何必躲躲闪闪。”
杨业说：“以我们的实力，北上雁门关，必定要失败。”
王侁哼了一声，冷笑道：“杨将军怎么变成缩头乌龟了？杨无敌的风范哪儿去了？现在害怕了？想临阵脱逃吗？”
杨业一听此话，忍无可忍。他说：“我早就将生死置之度外，但是现在攻击的时机不到，将士们只会白白牺牲。倘若一定要开战，我一定冲在前面。”
不久，杨业带领手下人马出发了。临走的时候，他擦去眼角的泪水，对潘仁美说：“不用打也知道这是场败仗。我本来想等待最好的时机，痛击敌人，保护大宋。现在却有人责备我畏敌不前，我只有先死了。”接着，他指指陈家峪对潘仁美说：“但是或许还有一线生机。你们可以埋伏在这山谷的两侧，待我兵败之后，必定会撤退到这里来。只要你们及时援助，两面夹击，或许还有胜利的希望。”
说完，杨业带兵上了战场，他没有走多远，辽军果然来了一场伏击。杨业虽然英勇，但是辽兵源源不断地涌上来，势不可挡。杨业使劲拼杀了一阵，但无法抵挡敌军的攻势，无奈之下只得撤退，把辽军引向陈家峪。太阳下山的时候，他退到了陈家峪。然而，这里却静悄悄的，一个宋兵都没有。
原来，杨业走了以后，潘仁美就把人马带到陈家峪。等了一天，都没有杨业的消息，监军王侁认为辽兵一定是被杨业打退了，害怕杨业抢了头功，就命令撤去山谷的埋伏兵。没想到不久就传来杨业兵败的消息，王侁赶紧找了另外一条小道逃跑了。
杨业四处张望，发现没人接应自己，只好又转过身来，带着部下与身后的辽兵殊死搏斗。无奈辽军人数众多，血战到最后，杨业身边只剩下了一百多个兵士。他含泪对兵士说：“你们跟随我多年，都有家中的老小要照顾，现在不要跟着我一起送死，赶快突围出去吧。” 兵士们也都流下泪来，但没有一个人离开。最后，兵士们全都战死沙场，连杨业的儿子杨延玉和部将王贵也都死去了。杨业忍着身上的十几处伤口，拼死杀敌。不料，辽国名将萧达凛从暗中放了一箭，射中了杨业的战马，战马摔倒在地。辽兵冲过来，抓住了杨业。
杨业被俘后，辽将试图劝降，但被他拒绝。杨业绝食了三天三夜，悲壮而死。
杨业战死的消息传到了朝廷，宋太宗失去了忠诚的勇将，悲痛欲绝。他将潘仁美官降三级，又把王侁流放至金州。
杨业牺牲后，杨家的主力是六郎杨延昭。他幼年时期就喜欢排兵布阵，长大后做事沉稳，足智多谋。杨业曾经感慨：“这个孩子最像我。”他每次打仗都喜欢带着这个儿子。杨延昭长大后，始终追随着父亲，曾多次被父亲派往各地驻防。每到一处，他都亲自率领士兵修城筑寨，加强边防。北伐时，潘仁美、杨业率西路军进攻应、朔、云、寰四州，杨延昭担任先锋，勇敢地带领着士兵冲锋陷阵。朔州城下与辽军激烈交战，不幸被一支流箭击中，贯穿手臂，血染战袍。但他带着伤痛，仍杀辽兵无数，为西路军连续收复四州立下了汗马功劳。
后来，雁门关北伐以失败告终，父兄战死，杨延昭只身突围。后来，他守卫北方二十多年，先后出任知景州、江淮南都巡检使。
公元999年七月，宋真宗得到消息，辽兵将大举南下，便调任杨延昭为保州缘边都巡检使，负责警备保州、安肃军、广信军三地。十月，辽军在萧太后的亲自督战下，进攻遂城。遂城的城地非常狭小，因此防备也较弱。辽兵看到这个弱点，集中兵力猛攻，甚至不惜数日围城。当时的情形非常危急，眼看辽兵就要攻进城内了，城中的军民全都惊慌失措。
“将军，怎么办？”孟良和焦赞也急得如热锅上的蚂蚁般，来回踱步。
“不要惊慌。”杨延昭心中也很焦急，但他仍然不动声色。一边安抚身边的众人，一边登上城墙，四处寻找可以退敌的办法。此时，正值寒冬，天寒地冻，寒冷的空气几乎可以滴水成冰。
“哎呀！”一个守城的士兵一不小心滑倒在一块冰上。杨延昭看到了，顿时计上心来：好，有办法了！他立刻兴冲冲地传来众部下，命大家抬水来，等到晚上全部浇到外面的城墙上。果真，第二天，辽军来攻城。那城墙已经变成了一堵冰墙，滑溜溜的，无法攀爬。辽军无奈，想等冰融化，然而，天气寒冷，城内又不时浇水加固。因而，辽军只好撤退。城中的杨延昭看到有可乘之机，便率领众将士一路追击，歼灭了不少辽军，还缴获了许多辽军的武器。这场战役后，杨延昭因战功显赫，被提升为莫州刺史。
公元1000年冬，辽军南下入侵。杨延昭在羊山以西埋伏了精锐部队，自己则从北面向辽挑战。而后他做出一副寡不敌众的样子，边战边撤，将辽军诱至西山。等时机一到，西山的伏兵猛然出现，打了辽军一个措手不及。辽军大败而逃。杨延昭和他的部下生擒了辽军的将领，并且缴获了许多战马和武器。而后，杨延昭被晋升为莫州团练使。当时杨延昭和兄弟杨延嗣与辽军战斗的英勇事迹广为流传，在河北边疆无人不晓，人称他们为“二杨”。
公元1003年冬，静戎军王能向宋真宗上奏，希望能在静戎、顺安、威虏界等地，凿条运河，以此来抵御辽的骑兵，宋真宗同意了。运河凿出后，宋真宗将杨延昭的部下增长至万人，派遣他去驻防静戎之东，保卫河渠。果然，同年的闰九月，辽圣宗亲自率领数十万大军南下，但是遭到了魏能、石普和杨延昭等大将的坚决反击。宋朝官兵见辽军节节败退，忍不住放松了警惕，没想到辽军绕道乘虚深入，猛然到达了黄河北岸的澶州。消息传来，震惊了整个朝堂。
十一月，为了增强士气，宰相寇准奏请宋真宗亲临城下，鼓舞士气。果然，宋军见到宋真宗，欢呼声传到十里之外，将士们个个气势百倍。与此同时，几十万宋军陆续结集到澶州附近，辽军一下变成了孤军，其统军萧达兰在宋真宗到达之前已被宋军射死，辽军气势大减。在这种情形下，辽提出议和，但是条件很苛刻。软弱的宋真宗竟然同意满足辽方的物质需求，以求辽军撤退，维持极不安定的和平。
杨延昭向宋真宗提出：“现在辽军被迫留在澶州，离北边的辽国有千里之远，他们的兵士虽然众多，但已身心俱疲。如果我军堵住他们的退路，定可一举攻下辽军，收复幽州、易州等失地。”
然而，一味求和的宋真宗根本没有采纳杨延昭的这个合理建议，反而同辽订立了“澶渊之盟”。之后，他还特别下诏，等辽军撤军时，宋军在沿途不许邀击。
杨延昭英勇善战，身先士卒，威震辽境。1014年，杨延昭死于河朔。他死之后，河朔百姓望棺而泣，就连敌方也举哀致敬。
杨六郎探母
在民间流传的杨六郎的故事中，《杨六郎探母》流传甚广。相传在宋代，权相王钦若与辽私通，想要谋害三关守将杨延昭。于是，他们声称杨家天波府不祥，会镇压国运。宋真宗见了奏章，不辨真相，立即派遣谢廷芳率众去杨家，欲拆除天波府。
天波府原本是为了表彰杨家满门忠勇而建，忽然要被拆，佘太君知道这必是奸人所为。于是，她请求谢廷芳宽限拆楼的日子，自己打算亲自上殿向皇上请奏。而那谢廷芳不但不同意延期，反而指使手下打伤了佘太君。这下惹怒了杨家人，杨八姐和杨九妹大怒，联合杨家其他人，一起将谢廷芳赶出了天波府。
事后，佘太君担心杨六郎听说此事后会赶回家来，立即让杨八姐送信到三关。信中她嘱咐六郎不得擅离职守，落下把柄。可是杨六郎得知此事后，实在放心不下，决定回京探母，然后上殿向皇上揭穿奸党阴谋，恢复杨家的名声。
六郎与八姐一路同行，刚走到半路，军中的焦赞也风风火火赶来了，嚷嚷着要回去看老太君。六郎知道焦赞性情急躁，担心他进京后会闯祸，就劝他说：“现在我不在军中，恐怕会让人钻了空子，你还是速速回三关，为我打个掩护，母亲这边有我去就行了。”
佘太君见六郎归来，连连叹息：“儿啊，你怎么还是回来了？倘若消息走漏出去，如何是好？你最好暂时躲在家中，不要出门。我去请柴皇姑来一同商量，看看有没有对策。”
六郎点头同意了。但他万万没想到焦赞根本就没回三关，他竟然趁夜偷偷潜入谢府，将谢廷芳一家全部杀死。王钦若得到消息，立刻带人赶到杨府，抓走了六郎和焦赞。
两人被五花大绑，押入大牢。王钦若上金殿，告杨延昭和焦赞，擅自离开边防要塞，又涉嫌杀害朝廷命官，每一条都是死罪。宋真宗御批斩首，命王钦若监斩。
行刑之日，六郎的妻子柴皇姑赶至法场拦阻。双方僵持不下。恰在此时，孟良忽然从三关赶到，他一边飞奔，一边大喊：“王钦若，你私通大辽，还有什么话要说？”
孟良送来的正是王钦若和大辽往来的信件。柴皇姑看了信，立刻命令孟良将王钦若五花大绑，等着面圣。然后，又命人当场释放了杨六郎和焦赞。这一场险遭杀头的风波才算止住。
杨四郎探母
京剧《四郎探母》非常有名。剧中的四郎就是杨业的第四个儿子杨延朗，人称杨四郎。杨四郎仪表堂堂，武艺高强，英勇善战。在兄弟几个中，四郎最得父母的欢心，他们希望杨四郎日后能够统率杨家将，然而谁能想到，金沙滩一场恶战，却改写了他的人生命运。
在金沙滩恶战中，杨四郎与敌人拼死搏斗，却和杨家将失散了。在一片混乱中，他迷失了方向，而对方的将领早已看到他在战场上的表现，绝非普通军士，就让人把他绑了起来，押送回营。
这一仗辽军的损失也十分惨重，辽王在大战中身亡。众将士觉得不可一日无王，就推拥王后执掌朝政，她就是历史上有名的萧太后。萧太后深思熟虑，很会用人，凡是大事都要听取众人的意见，众将士都对她忠心耿耿。
杨四郎被押到萧太后跟前，萧太后听将士们说起他在战场上的作为，断定他肯定是杨家的大将，于是向他询问姓名。杨四郎哪会如此轻易投降，就谎称自己名字叫穆义，是一个普通的军官。萧太后一听不是杨家人，又见他长得相貌堂堂，武功也不错，甚为满意，便让大臣做媒，把自己的女儿铁镜公主嫁给了他。
四郎家中原本有妻子孟氏，两人十分恩爱。他自然不愿娶铁镜公主，但现在自己只是俘虏，想要活命只有屈从。从此，杨家人对他生死不知。而他虽然挂念母亲和众兄弟姐妹，也是毫无消息。他在辽国一待就是十五年，虽说萧太后和公主待他很好，但他心中始终想着要回到大宋。
这天，四郎听说辽国大将肖天佐在雁门关摆下一个阵，并上书大宋，如果大阵被破，辽愿意对宋俯首称臣；若破不了大阵，大辽将会夺取大宋的江山。大宋皇帝十分不满，于是御驾亲征，率领杨家将及多路军兵，驻扎在雁门关内。杨四郎十分重视这个消息，认为这是他回宋朝的大好时机。
过了几天，振奋人心的消息传到了四郎的耳朵里。宋军中执掌帅印的正是自己的弟弟杨延昭，而带领杨家将的竟然是老母亲佘太君！四郎心里十分激动，他决心要和十五年未谋面的母亲见上一面。但是把守雁门关的是萧太后的大将，不可能随便就能过关。这时，他想到了铁镜公主，如果公主不肯帮忙，肯定是无法见到老母亲。于是，四郎跪在公主面前，说出了自己保守十五年的秘密。公主听了大吃一惊，她万万没想到驸马竟是敌方杨家将的一员。
四郎说：“我十五年没见过家人，现今老母亲就在雁门关内，不去见一面，难以了却我的心愿。求公主向太后讨一支令箭，让我连夜出关，去见老母亲一面，然后再把令箭归还太后。”
铁镜公主温柔善良，她听了丈夫的哭诉，毅然来到银安殿拜见母后。见到萧太后，铁镜公主捏了一下怀中的儿子，儿子大哭起来。萧太后急忙问：“孙儿为何哭泣？”
公主说：“他平日喜欢玩令箭，看到母后的令箭就想要玩。”
萧太后就把令箭拿给公主，让她天亮时还回来。公主把令箭塞到怀里，向母后道了谢，高兴地离开了。
公主回到后宫，见四郎早已换了行装，准备好了马儿，正焦急地等候公主。他接过令箭，匆匆和公主道别，然后翻身上马，急急忙忙离开了。
雁门关的军士果然看守极严，老远就让人下马接受检查。杨四郎出示令箭，说是太后命他去宋营打探。看守放行后，四郎直奔宋营，却被大宋巡逻的军兵用绊马索绊住，捆绑起来送到中军帐。
主帅杨六郎正在头疼辽军摆下的天门阵，忽听北番有细作被捉，自然要亲自过问。就这样，杨四郎被将士们押到了帐下，六郎还没开口询问，四郎就冲他大喊：“六弟，我是你四哥啊！”
六郎大惊，靠近一看，果然是四哥！忍不住惊喜交加。四郎着急见母亲，急忙问：“听说母亲也来了，是不是真的？”
“是的，她就在后帐休息。”六郎一边回答，一边带四郎回后帐见母亲。来到后帐，四郎说：“六弟先去禀告母亲，不孝儿四郎回来了。”
佘太君听了六郎的话，简直不敢相信自己的耳朵，她惊叫起来：“四郎？我儿现在哪里？”
四郎在帐外急步进来，跪在母亲面前叫一声娘，母子俩抱头大哭。分别十多年，佘太君老泪纵横，与四郎谈论起这十多年来的思念，以及家中的变故。
八姐、九妹听说四哥回来了，也都到母亲帐中相见。一家人团聚，喜不自禁，每个人都有一腔感怀。老太君让六郎置办酒宴，为四郎归来接风洗尘。她对四郎说：“儿啊，你这一走十多年，你妻子可是苦坏了。你快去见她一见吧。”
四郎一听娇妻还留在杨家为他守候，顿时惭愧万分。他忍不住多年的思念，立刻冲入帐中与孟氏相见。孟氏见到四郎，又惊又喜，夫妻俩相互拥抱，抱头痛哭。然而，还没等他们尽诉思念之情，忽听得打更人敲了三更鼓。四郎吃了一惊，连声说：“不好，我要走了！”
四郎虽然很想回到大宋，但在大辽已经有了家室，他不能让他们为自己蒙受不白之冤。失落北国十五年，自己能再见母亲一面，也算是给了他们一个音讯，不能奢望太多。于是，四郎忍痛拜别母亲，告别弟弟妹妹，再狠心离开分离了十多年的妻子。他低头快步上马，迎着塞外的寒风，饱含热泪，向雁门关那边驰去。
杨四郎刚刚策马奔过雁门关，就被辽军一把拿下。而后，他被押送到银安宝殿上，萧太后怒不可遏，此时，她已经知道自己为女儿选的驸马竟然是杨四郎！她恨不得马上杀了他解气，但看在铁镜公主和孩子的份上，她还是饶过了杨四郎。
从此，杨四郎安心留在了大辽，为北方少数民族和汉民族和睦相处，做出了自己的贡献。
杨五郎出家
杨五郎是杨业的第五个儿子，杨延德。五郎的武功了得，以善战著称。太平兴国初年，宋太宗刚坐稳龙椅，他率领杨家将等大批兵马亲征辽国晋阳。双方势均力敌，宋军一直围城四十多日，也未能攻破晋阳。宋太宗想不出其他的办法，干脆挖开了汾河的大坝，晋阳城遭受了水灾，辽兵仓皇逃跑。宋军乘胜追击，继续北征，一直打到五台山南台附近的一座山上。突然，云间出现异象，文殊菩萨的面容竟然浮现在空中。
宋太宗认为这是文殊菩萨希望他罢兵，使五台山的百姓众生远离战乱。于是，他在山岭上插上一支箭，表示自己放下武器，一心向善。
随后，杨业父子跟随宋太宗，来到五台山的行宫。因宋太宗早就听说，五台山白鹿庵的住持睿谏法师是一位人人敬仰的高僧。刚进入白鹿庵，睿谏就搬了个蒲团让太宗坐下，杨业父子侍立两旁。
睿谏一边同太宗讲佛经，一边上下打量着杨业父子。当他看到杨五郎时，发现他听得津津有味，似乎有所感悟，便记住了这个年轻人。
讲经结束后，宋太宗由杨业陪着回到行宫。他很尊敬佛学，命令扩建白鹿庵，赐一块匾额“太平兴国寺”。杨五郎却有意留在后面，等众人离开寺院，他马上返回身来，却见睿谏法师正双手合十，笑眯眯地看着自己。五郎还没说话，睿谏法师就抢先问道：“五将军，为何还回来找老僧?”
五郎便说出了自己心中对善恶的疑惑。睿谏道：“佛法是自省，不见非善乃劝众生自谨，若众生皆愿去恶从善，世间何恶之有？恩恩怨怨，却是善有善报，恶有恶报。”
杨五郎听罢，似乎有所感悟。睿谏法师一眼就认定，杨五郎有心向佛，便说：“尘世的纷纷扰扰，不过一场戏而已，请五将军日后好自为之。”
杨五郎在五台山住的那几天，每天都要去与睿谏谈天，二人聊得十分投机。几天后，宋太宗要下山，杨五郎与睿谏道别。睿谏送给他一个黄包袱，说：“五将军，请拿好这个包袱，倘若遇见了大难，就打开包袱吧，它可以帮助你脱离困境。”而后，又向他赠送四句偈语：“须防我中仇，谨记道中道，决心应坚固，临危莫焦躁。”
后来，辽国的萧太后再次南下，宋辽两国在金沙滩交战，潘仁美意图陷害杨家将，使得他们大败，杨家众兄弟四个战死，两个被辽军所抓，杨五郎突出重围，躲进一片树林中。
此时，他想起五台山上得到的那个包袱，打开一看，里面放着一把剃刀、一顶僧帽和一件袈裟。原来，睿谏师父所言是指潘仁美多次设计陷害杨家将，这些东西是为他脱离困境准备的。杨五郎眼看着父亲和兄弟都战死沙场，心灰意冷，就卸下战袍，自剃须发，穿上了僧装。而后，他骗过层层敌兵，一路来到五台山，找到睿谏法师并拜他为师，出家为僧。
后来，五郎感念父亲惨死，偷偷将杨业的遗骨带到五台山，在九龙岗下葬，为父亲建起了一座六角的墓塔，以便自己节日祭祀。以后，人们把这座墓塔称为“令公塔”，成为人们纪念杨家将的其中一个地方。
杨宗保穆柯寨招亲
杨六郎的儿子杨宗保，在《宋史》上并未留名，是否真有此人，至今不得而知。但是他的故事在民间流传很广，尤其是著名的“杨宗保穆柯寨招亲”。
北宋初期，辽宋交战颇为频繁。那时，杨六郎镇守三关，大败辽国元帅韩昌，萧太后不服气，她重振旗鼓，请高人摆下天门大阵，邀请杨六郎破阵决胜负。杨六郎感到事关重大，光靠自己无法破阵，便派儿子杨宗保去五台山请五哥杨五郎下山，共同破阵。
杨宗保带领孟良、焦赞二将，策马狂奔，路经穆柯寨，上了五台山，找到了伯父杨五郎。五郎说：“我已经多年未上过战场，斧柄已经腐朽了，要想破天门阵，必须用穆柯寨的‘降龙木’来做斧柄，这样才能破阵。”
杨宗保听后，立刻又带着孟良、焦赞下山去穆柯寨。三人路上计划着如何才能说服穆柯寨，取到降龙木。孟良、焦赞两人盘算着，如果穆柯寨的寨主穆桂英不给的话，他们干脆就攻打山寨，把降龙木抢来。不料这些话被穆柯寨的耳目听到，传到了穆桂英的耳朵里，她干脆带领女兵下山应战。
只见山下一个英俊少年，旁边跟着两个大汉。穆桂英正想询问，不想还没开口，孟良就气势汹汹地说：“快快交出降龙木，如果不献上来，我们就一把火烧了山寨！”
穆桂英一听顿时火冒三丈，她抡起手中的武器就冲了过去，孟良和焦赞那几下子碰到穆桂英根本就不够瞧，只打了几个回合，就败下阵来。杨宗保见状，立刻策马上前迎战。几个回合下来，杨宗保也不是穆桂英的对手，被她一把活捉，绑回了山寨。
回到穆柯寨，穆桂英仔细一看杨宗保觉得很面熟。仔细回想一番，终于想起三年前，她在离山紫霞宫学艺时曾经救过一个公子，莫不就是他？原来，三年前杨宗保获救，在紫霞宫养伤期间，得到穆桂英的精心护理，穆桂英的师父看出了两人的心事，在杨宗保走后，她便做主，将穆桂英的终身许给杨宗保。现在杨宗保就在眼前，穆桂英又不好意思直截了当地明说，只好拐弯抹角地对杨宗保进行暗示。
杨宗保一听，一个山寨女子竟然向自己提亲，立刻摇头，宁死不允。穆桂英只好说出了实情，杨宗保仔细一看，穆桂英果真是在离山养伤时护理自己的小道姑，便转怒为喜，答应了婚事。
焦赞和孟良见杨宗保被捉上了山，想着凶多吉少，赶紧策马回到三关，报知杨元帅。杨六郎听了大怒，火速带人来救。两军阵前，穆桂英和杨六郎打得不可开交。穆桂英本领高强，一个走马生擒，抓住了杨六郎。恰在此时，杨宗保赶来，急忙高喊：“桂英快住手，儿媳哪里能抢公爹呀！”
穆桂英一听，顿时满面通红，急忙把杨六郎抛下马，自己飞奔上山。杨六郎被抛下马来，哭笑不得，收兵回营。
杨六郎回到帅府，对穆桂英不但没恼怒，反而赞不绝口，认为穆桂英年少有为，真是女中豪杰。于是，他经过一番深思熟虑，定下了“斩子纳贤”之计，引穆桂英救夫归宋，大破天门阵。这就是我们常看到的传统戏“辕门斩子”。
穆桂英来到三关，同杨宗保顺利完婚，全营上下欢庆三天。三天后，穆桂英登台拜帅，统领兵马，攻打天门阵。这天门阵，是按五行八卦所摆，共是一百单八阵。穆桂英经仔细的研究，终于摸出了头绪。后来，她在恩师圣母和任道安、郑道平、李大威等几位世外高人的协助下，杨家将祖孙、母女、父子、夫妻全部上阵，齐心协力，一举攻破了北辽的天门阵。自此，辽国一蹶不振，再也没有了南下侵犯的念头。
杨文广收螟精
杨宗保的儿子杨文广，历史上的真人为杨六郎的儿子。长大后同样随军出征，抗辽保宋。然而，在1044年，宋朝和西夏已经议和成功，宋再缴纳“岁币”银、茶、绢二十余万求“和平”。杨文广也就失去了杀敌报国的机会。
公元1068年，韩琦上奏皇帝宋神宗修建城堡，保护秦州西北的居民，避免西夏党项人的入侵，宋神宗同意了。韩琦便派秦凤路副都总管杨文广经办此事。
虽然辽已经平息了，但西夏对大宋还是虎视眈眈。之前宋军修建城堡，西夏党项人都会出兵破坏。为了避免这样的情况，杨文广想出了一个声东击西的策略，他散出谣言，说自己将要去某地修建城堡，西夏军闻讯，立刻赶去破坏。杨文广趁机率领部下，急奔筚篥，全面部署防务。
次日清晨，西夏军发现上了当，立即掉头赶到筚篥。然而宋兵防守十分严密，西夏军无可乘之机，只好留下文书，声称回去要带着百万骑兵来袭。杨文广当机立断，立即出击追杀西夏党项军。西夏兵大败，宋军的筑城工作顺利完成，杨文广也立了一功。
有关杨文广的故事，在民间也被人们津津乐道，甚至还有点神话的味道。据传北宋时，民间妖精横行。杨文广丝毫不畏惧，领兵四处降妖。据说他在甲子港收了鳄鱼精，又在镇前收了水龟精。后来听说大南山螟精出没，喜欢食水稻。于是，杨文广又带着部下来到大南山，准备收拾这个妖精。
螟精听说过杨文广，知道他是一个不好对付的角色，一听说他带将士已到，情知不妙，慌忙向大山沟里逃窜。可偏偏这个时候，她腹中的孩子马上就要出生了，肚子痛得厉害，无法施展妖术。眼看杨文广的兵士们的冲锋声越来越近，螟精急得不知如何是好。
突然，她看见路边的大树下有个货郎，正悠闲地在乘凉。螟精心生一计，急忙摇身一变，变成一个孕妇，可怜巴巴地跑到货郎面前求救：“小哥，有坏人在追我。请您可怜可怜我母子，再生之恩，日后自当报答！”
货郎见这妇女苦苦哀求，起了怜悯之心。正想问明情况，就听见后面喊声紧逼。他来不及多问，赶紧让这孕妇藏进自己的担子里，自己守在一旁。
官兵追到货郎担前，问：“这位兄弟，可曾看见螟精经过？”
货郎一听是螟精，心里一惊：“是不是一个女子？”
官兵道：“正是。这个妖精喜欢糟蹋水稻，如果放任不管，今年的收成就难保了！”
货郎还是不相信自己救的那个女子是妖精，就吞吞吐吐地，不肯说实话。官兵急了，翻开货郎担进行搜查。恰在此时，螟精分娩了，见官兵来搜，她干脆丢下了卵，逃走了。谁知她刚逃到大南山峰，正好碰上杨文广，被抓了个正着。
螟精很快就被消灭了，但是产在货郎担稻草堆里的螟卵，却孵化成虫。从此，这种螟虫专食水稻，不食其他作物，这就是我们所见到的螟虫，俗称“蚂蚱”。
十二寡妇征西
在抗辽保宋的过程中，杨家将的儿女们均因报国而战死。杨业碰碑而死；大郎中毒酒而亡；二郎乱刃分尸；三郎被马踏死；四郎招为辽国驸马后叛军阵亡；五郎破天门阵而亡；六郎征西夏病死；七郎被潘仁美射死；八郎被俘自杀；杨宗保征西夏阵亡；杨宗英破天门阵而亡。
但是杨家并未就此消亡，反而涌现了一大批巾帼英雄，这正是大名鼎鼎的“杨门女将”。杨门女将个个文武双全，为国为民之心不亚于杨家兄弟。宋仁宗时，西夏大军进犯，勇敢的杨宗保要保卫大宋，他率兵迎敌，结果中箭身亡，他的儿子杨文广也被困于绝地。噩耗传来，已经100岁高龄的佘太君心中无比悲痛，她毅然上朝，向宋仁宗请缨出征。
宋仁宗问道：“老太君，就算你要请缨上战场，谁能随行呢？”
佘太君答道：“杨家儿子个个都是英雄好汉，杨门的女子也丝毫不弱，如今就带领我的儿媳、女儿们上战场，她们同样能独当一面！”
宋仁宗同意了，佘太君返回天波府，率领杨门女将出征，这就是民间有名的故事“十二寡妇征西”。杨门女将纷纷穿上战袍，拿上武器，跟随佘太君西征，并且一举击败西夏大军，胜利回朝。
传说中，佘太君率领十二寡妇征西时在十二连城与西夏军队交锋。当时，杨家十二寡妇率兵各守一城，由于杨门女将个个武艺高强，又占据了“进可攻、退可守”的十二连城，最终西夏军一个城也没破，以失败告终。
这些奇女子不仅在战场上保家卫国，关于她们的故事也源远流长。
佘太君抗婚
相传宋仁宗时期，有一次他微服出行，在游春的路途中，遇见了杨八姐。杨八姐生得美若天仙，宋仁宗顿时被迷得颠三倒四，想要把杨八姐纳入后宫为妃，就命王延龄到杨家说亲。
佘太君听闻此事怒火三丈，但她不露声色，假意答应了婚事，又上金殿索要彩礼。宋仁宗大手一挥：“老太君想要什么样的彩礼，说出来便是。”
佘太君回答：“老朽要的东西不多，只希望圣上能给我东海红芍药，西海牡丹根，南海灵芝草，北海老龙鳞；一两星星二两月，三两清风四两云，五两火苗六两气，七两炭烟八两琴音；雪花晒干要二斗，冰琉子烧灰要二斤，井里塌灰要二斗半，人参汗毛要七斤；四楞鸡蛋要八个，搂粗牛毛要三根，苍蝇心来蚊子胆，兔子犄角蛤蟆鳞……”
宋仁宗一听，这些东西哪里能找得到？明摆着佘太君在刁难自己，不让杨八姐嫁入皇宫来。他脸色一沉，就想治罪。
朝臣刘文晋献计道：“圣上，不能以此为名给杨家治罪，毕竟他们是名门将士，今后还要靠他们镇守边疆。臣下倒是有一计。”
“快说！”
“请圣上赐佘太君盛宴，把她留在宫中。臣下率领御林军，直奔杨家，把杨八姐抢来便是。等待生米煮成熟饭，佘太君也无话可说。”
宋仁宗果真请佘太君来参加宴席，同时派御林军悄悄去了杨家。不料杨门女将个个都不是省油的灯，把御林军打得落花流水。
宋仁宗大怒，欲斩佘太君。杨八姐得到消息，率杨家女将一路杀进宫门，救走了佘太君。仁宗自知理亏，选妃之事只好作罢。
杨八姐智取金刀
宋朝年间，杨业曾经有一把金刀，在征战的时候丢失在辽国。后来朝廷提出要收回这把宝刀，命十四岁的杨宗保取回宝刀，期限是三个月，如果到期拿不回来，就把佘太君打入天牢。
佘太君领了圣旨，思前想后，觉得十四岁的杨宗保定难完成使命，于是她便将这个任务托付给了杨八姐。
杨八姐乔装打扮一番，改扮成辽国的女将，顺利进入了辽国。刚进辽国的三关界，刚巧遇见了巡查三关的萧太后的小女儿银花公主。为了躲避她们，杨八姐慌忙中躲进一个道观。杨八姐见到道观的观主，越看越眼熟，追问之下，才知道原来他是失散十五年的杨业的弟弟杨继康。
两人还来不及叙旧，就听见门外萧太后的声音，眼看萧太后和银花公主就要进来了。为了不让杨八姐的真面目被识破，杨继康让杨八姐改扮成一个小道士的模样。来道观的银花公主见了这个眉清目秀的小道士，立刻一见钟情，央求萧太后，把杨八姐带回宫中。
后来，萧太后见杨八姐武功了得，干脆把她招为驸马。杨八姐借此身份进入辽国的皇宫，并和叔叔杨继康设下巧计，终于带着失落辽国的金刀回到大宋。
杨排风痛打韩昌
杨排风和杨家并无血缘和姻亲关系，只是杨家一个烧火的小丫鬟。但她练得一身惊人的好本领。
在一场战斗中，杨宗保被辽国的韩昌掳去，杨六郎派属下孟良到天波府求救。
杨排风听闻此事，自告奋勇，愿去大战辽将韩昌。孟良见她只是个烧火丫头，根本看不上她。
杨排风不服气地说：“咱们来比武，倘若你赢了，我便回去烧火；若是你输了，可就要带我去三关。”孟良答应了，两人打斗起来。没想到杨排风本事了得，几下就打败了孟良。
孟良心服口服，带着杨排风到三关去见杨六郎。焦赞见孟良搬来的救兵不过是个小丫头，同样不服，于是也被这个小丫头狠狠教训了一顿，这才肯低头服输。
后来，杨六郎带着杨排风出兵，她大展身手，一举打败了韩昌，救回了杨宗保。
穆桂英挂帅
杨家将破了天门阵，击退了大辽，保住了大宋的安宁。此时，家中就只剩下了佘太君、杨宗保、穆桂英、杨思乡、杨文广和杨金花等人。佘太君因宋王无道，加上杨家将失去了众多儿女，不愿意再战，就携子孙辞官回了老家河东。
一天，杨宗保将听到的辽国安王造反、边关紧急之事禀报佘太君。佘太君惦记国家的安危，又不知由谁带兵抵抗，于是就让杨文广和杨金花前往京城打探。文广、金花在京城看到奸臣王强的儿子王伦在比武场上耀武扬威的样子，心中十分不满，两人与王伦校场比武。他们先是以箭穿金钱眼取胜，后来又逼得刀劈王伦，惹下了一场祸事。奸臣王强一见儿子没了性命，恨不得立刻把文广兄妹碎尸万段。幸好朝中老臣有认识文广的伸手相助。
此事传到宋王的耳朵里，急忙召见文广和金花。他正愁无人抵挡辽国安王，得知文广和金花是杨家后人，顿时喜出望外。他即刻传旨命穆桂英挂帅，又任命文广、金花为马前先锋。为了逼迫穆桂英挂帅，他把帅印也交给了文广和金花。可怜文广和金花年幼不懂事，接了帅印欢天喜地地回了家。
两人回到府中，将帅印交给了穆桂英。穆桂英知道宋王昏庸，而且听信奸臣的谗言，她对此非常不满，不愿意挂帅出征。于是，她思前想后，决定用绳索捆了文广，准备进京辞官请罪。
佘太君得知后，找来穆桂英：“桂英啊，现在不是对皇上不满的时候，如果没有人出征，辽国破了我大宋的门户，肯定会大肆进攻，到时候饱受战争之苦的不是昏君，而是无辜的老百姓啊。”
经过佘太君的劝说，穆桂英终于同意挂帅出征，保住大宋江山。出征之日，穆桂英全身披挂，威风凛凛。佘太君亲自前来送行。而后，大队人马浩浩荡荡，出发征战，终于平定了安王之乱。那一年，穆桂英53岁。
杨家将的传说在民间代代流传，在中国历史上，拥有这种忠烈家风的还有薛仁贵、薛丁山、樊梨花的薛家将和呼延赞、呼延灼的呼家将。他们承载着人们对和平安乐生活的向往。
