北宋皇陵屡遭破坏
北宋皇陵在今河南巩县境内，布局统一，建筑豪华。由于皇陵区处于西京洛阳与东京开封间的咽喉地带，属兵家必争之地，难逃历代战乱骚扰，屡屡被盗掘。
最早盗掘宋陵的是金朝统治者。宋钦宗靖康元年（公元1126年）十一月十七日，金帅粘罕率军过黄河后，就抢掠焚烧了宋仁宗天圣八年（公元1030年）建立的用以供奉太祖、太宗、真宗“三圣御容”的会圣宫。
金兵攻陷东京，北宋灭亡。金兵又冲进皇陵区，先是将供祭殿的金银玉器、古玩字画、衣服什物等一抢而空，接着开始挖坟掘墓，攫取陵墓随葬珍宝，有的陵墓不止一次遭洗劫，疯狂的盗掘使陵区内一片狼藉。在南宋，高宗为安慰先圣，派专人修葺陵寝后，金兵为报复宋军，挖掘更凶，使陵区颓垣断壁，白骨遍地。政府的掘墓事件，最为典型的是金王朝扶植的伪齐政权在中原地区对两京冢墓的大规模破坏。刘豫曾经专设主管盗掘陵墓的官员“河南淘沙官”和“汴京淘沙官”。元代金兵撤退后，北宋在河南巩县的8座帝陵继续遭到破坏。1132年，刘豫之子纠集乡兵10余万人，遍掘两京陵墓；之后，刘豫又专门组织“淘沙队”，从事盗掘帝陵的勾当。刘豫任命谷俊为“汴京淘沙官”，负责盗掘汴京附近坟墓；任命刘从善为“河南淘沙官”，负责盗掘洛阳、巩县一带陵寝，做到无一“漏网”。这样，没被金兵盗过的陵墓被刘豫盗掘，被金兵已盗过的墓再次被挖掘。刘豫之后，民盗又起，其中有一伙以姓朱为首的盗墓贼，盗宋太祖墓后，用绳子绑住宋太祖尸体的肩膀将其拖起，盗取了棺内宝物和大祖的腰束玉带。
宋陵被盗掘后，所出文物珍宝屡被发现。南宋高宗就在临安（今杭州）买到一水晶注子，是哲宗陵寝之物。在盗墓的当年，西京奉先指挥士兵李英曾拿着从宋皇陵内盗掘的玉注碗在开封出售。
元朝控制了北宋陵区后，宋代帝陵遭受了又一次严重的破坏，元朝统治者下令将陵区“尽犁为墟”。蒙古贵族信用的僧侣，有发掘南宋陵墓的行为。明万历年间，宦官陈奉处理民间盗发李林甫妻杨氏墓一案，为“得黄金巨万”的信息所诱使，竟然“悉发境内诸墓”。武昌市民反对其恶行，曾经掀起激烈的抗议风潮，几乎形成暴动。
从此以后，对北宋巩县帝陵的盗掘之风也是愈演愈烈。
清末民初，古董商与洋人勾结，倒卖古董。洛阳盗墓贼们利欲熏心，勾结地痞流氓，在陵区搭起帐篷，公然挖掘。20世纪30年代，包公墓被盗，墓志至今下落不明。解放以来，对宋代皇陵的破坏依然严重，附近居民经常利用陵区建筑构件建房筑墙，某中学将永熙陵内的砖石运回学校盖教室。“文革”期间，北宋皇陵的石刻被当成“四旧”，大多被砸毁了。
