通过前文的分析，我们知道，把一个重为1千克的物体提升到1米的高度，要想所做的功正好是1公斤米，操作起来是非常复杂的。所以，在实际应用中，我们最好不要使用公斤米的定义，因为这个定义虽然简单，但却容易使人产生不准确的认识。
下面，我们来看另一个定义，这个定义就好用多了，并且不会误导我们。
如果作用力的方向与路程的方向一致，那么1公斤米就等于1千克的势能在1米的距离上所做的功。
需要注意的是，定义的条件——方向一致，是非常有重要的。如果忽略这一条件，在计算功的时候，就可能发生严重的错误。
对于这个定义，很多读者可能并不认同，他们觉得：如果这样的话，物体在移动了接近1米的距离时不是也有可能产生速度吗？对于这一点，读者的观点是正确的，确实会产生一定的速度。但是，在这个定义中，正是所做的功使物体得到了这个速度，使物体有了一定的动能。此时动能的大小应该正好等于1公斤米。如果不是这样，就违反能量守恒定律了。在前面的题目中，炮弹不仅增加了动能，还增加了1千克的势能，所以最后的能要比1公斤米大。
另一个问题，应该如何比较发动机的工作能力呢？其实，只要比较它们在同样的时间里所做的功，就可以了。一般情况下，我们取时间的单位为秒。
在力学中，有一个度量发动机工作能力的物理量，就是功率。发动机的功率就是：发动机在1秒的时间里所做的功。在工程计算中，功率的单位有两个，分别为：瓦特和马力。它们的关系是：1马力 =735.499瓦特。
下面，我们举个例子，来说明一下功率是如何计算的。
一部汽车的质量是850千克（或者说，它的势能是850千克）。它在水平的道路上以72千米/小时的速度直线行驶。假设汽车在行进的时候受到的阻力是它自身重力的120%。请问，汽车的功率是多少？
首先，我们来计算一下使汽车前进的力是多大。汽车进行的是匀速运动，所以，这个力等于汽车受到的阻力，也就是：
850 × 0. 2=170（千克势能）
下面，我们再来看看汽车在1秒的时间里走过的距离。根据题意，汽车的速度是720千米/小时，也就是：
米/秒。
显然，产生运动的力的方向与运动方向是一致的，所以用这个力乘以1秒时间里走过的距离，就等于汽车在1秒的时间里所做的功，也就是汽车的功率。它等于：170千克势能×20米/秒=3400千克势能米/秒≈34000瓦特。
如果换算成马力，就是：
