在冶金工厂里，我们可以看到功能强大的电磁铁起重机，工人们用它来搬运大型货物。在铸造厂和类似的工厂中，电磁起重机提取和搬运铁块的作用是无可替代的。几十吨重的大铁块或者机器零件不用捆扎，这种磁铁起重机就能搬运，非常方便。同样的，这种起重机还可以搬运铁片、铁丝、铁钉、废铁等材料。这些东西非常零散，搬运起来非常麻烦，但是用电磁起重机就可以直接搬运，不用装箱或者打包。
从图和图中可以看到电磁铁的强大功用。要想收集和搬运一堆堆的铁块，非常麻烦。图中强大的电磁起重机却实现了一次性收集和搬运，节省了大量能量，更简化了工作程序。图演示的是电磁起重机正在搬运一桶一桶的铁钉。它一次就可以举起6桶！如果一家冶金厂拥有4台电 磁起重机，每台一次可以搬运10根铁轨的话，就可以取代200个工人的体力劳动。而且只要起重机电线圈里的电流不断，就不用担心重物会从机器上掉下来。
图 还在收集、搬运铁片的电磁起重机。
图 正在一桶一桶搬运铁钉的电磁起重机。
如果由于某种原因，电流突然中断了，灾难就难以避免了。我在一本技术杂志里曾经看到过这样一个事故：“在美国的一家工厂里，电磁起重机正准备把装在车厢里的铁块扔到炉里，尼亚加拉大瀑布的发电厂突然发生了断电事故。这时，巨大的金属块瞬间从电磁铁上脱落了下来，一下子砸到工人的头上。之后，为了避免类似悲剧再次发生，同时也为了节省更多的电能，人们在电磁铁上安装了一种特别的装置。起重机在举起重物之后，就有坚固的钢爪从旁边落下来将重物紧紧扣住，重物也得到了支撑。这样，起重机在搬运时，即使突然停了一会儿电，也没有关系。”
图和图中所画的电磁起重机都非常巨大，直径可达1.5米，每台一次可以举起16吨重物，相当于一节火车的重量。一台起重机一昼夜就可以搬运600吨货物。不仅如此，还有一种电磁起重机，一次可以搬运75吨货物，相当于整个机车的重量！
了解了电磁起重机的强大功能之后，也许有的读者会想：如果滚烫的铁块也能用电磁起重机来搬运，该多方便啊！不过非常遗憾，电磁起重机是无法完成这项工作的，因为重物只有在一定的温度范围内才能被起重机吸引，灼热的铁块并没有被磁化。磁铁在加热到800℃以后自身的磁效应就会失去。
磁铁已经被广泛地应用到现代金属加工技术中，被用来稳固和搬运钢、铁，还有铸铁制件等。几百种功能不一的卡盘、工作台，以及其他装置，都已经被制造出来。金属加工的过程被大大简化了，加工速度也提高了很多。
