硫黄的两种神奇用途

时间:2024-06-26 06:35:04

“硫黄还有许多实际的用途,其中的几种用途甚至会让你们觉得非常神奇,比如,它还能灭火呢!没错,孩子们,虽然硫黄本身是可燃的,但它的的确确能灭火。”

约尔问道:“硫黄是一种很好的燃料,撒在火焰上可以助燃,它怎么还能灭火?我不明白。”

“你马上就会明白了,想要维持燃烧有两个必要的条件,一是燃料,一是空气,这两者缺一不可。试想一团面积很大的火焰,假设我们能切断空气的供给,它是不是会很快就熄灭?又假设我们能用一种不能燃烧的气体,例如,二氧化碳或氮气代替空气,火焰是不是也会立刻停止燃烧?”

“我明白了。假设我们在火焰上倾倒一些纯净的二氧化碳或氮气,那么这种不可燃的气体会笼罩住燃烧的物质,将助燃的空气挤走,火焰就会立即熄灭了。不过想要倾倒二氧化碳到火焰上去,好像是不可能的事情呢。”

“那倒也未必啊。虽然在户外不易做到,但在某些特殊的地方,例如,烟囱管道里,却并不困难。在烟囱管道里,火被围在狭小的孔道中,空气的入口只有上下两方,特别是下方。在这种状况下,要用不能燃烧的气体代替空气是很简单的事情。假设有一个烟囱着火了,放硫黄就是最快速、最简单的灭火方法。只要是不助燃、不自燃的气体都可以灭火,但是必须是快速产生的大量气体,并不需要任何复杂的设备。此时,虽然氮气和二氧化碳都适用,但由于它们产生时的反应很迟缓,而且需要准备特殊的设备,所以不是首选。二氧化硫才是适用于这种情况的灭火气体。因为我们只需将一把硫黄撒在烟囱下灶膛中的柴火上,大量的二氧化硫气体就会立刻产生。除此之外,没有任何气体能产生得像二氧化硫这样轻易、快捷和大量。在灶膛中撒下硫黄后,需要再将灶膛的开口用湿布遮住,那么所生成的二氧化硫就会流入烟囱,将空气赶走,并完成灭火的任务。”

爱弥儿说:“虽然硫黄能灭火是事实,可是骤然听到还是觉得有些奇怪呢!我从来不曾想过世界上竟然有这样的事情。”

“这种气体的另一种用途也值得我们讲一讲。它还能杀菌、杀虫,可以用来消毒。举例来说,有一种叫寄生虫的生物,它会寄居在人体的各个部位,寄居在体外的有蚤虱、臭虫等,寄居在体内的有蛔虫、绦虫等,它们的种类极多。寄生虫中有一种疥虫,如 图 所示,它能寄居在我们的皮肤中,在那里穿凿小小的隧道,像鼹鼠在田野里打洞一样。这种小隧道从皮肤表面看上去像是一种小疹,会使人感到奇痒。这便是疥癣的起源。”

硫黄的两种神奇用途

图 疥虫身体结构图示

约尔问道:“你是说疥癣是由于寄生在皮肤中的疥虫引起的吗?”

“是的,而且这种皮肤病极易传染,只需一个不患疥癣的人和一个患疥癣的人接触一下,就能被传染上。”

“那么这种使人发痒的可怕疥虫,它的形状是什么样的呢?”

“它的大小像极小的微尘,必须具有敏锐的视力才可能看见它。它的身体呈圆形,像一只小乌龟。它有8条腿,两对在前,两对在后,腿上生长着尖而硬的毛。行走时,它会伸出8条腿;休息时,它会将腿都蜷缩在拱形的身体下,好像乌龟将腿缩在甲壳里似的。它的嘴上长有尖钩和细刺,它用钩和刺在皮肤中打洞,筑起长长的隧道以便自由行动,就像鼹鼠在泥土中一样。”

约尔大叫道:“叔叔!请你不要再讲下去了,我都被你说得浑身痒痒起来了!”

“那么该怎样驱除这种寄生虫呢?它们潜伏在皮肤里面,我们无法看见它们,也不能将它们一个个捉住,因为它们的身体太小了,连看都不容易看到。而且它们的繁殖速度太快,往往会成千成万地繁衍,无法捉尽。在这种情况下,内服药物显然是无效的,想要根治这种病只有一个方法,就是将皮肤中的疥虫完全杀死。但是它们隐藏得那么好,我们怎样去消灭它们呢?问题也就在这里。我们知道,虽然疥虫是一种微小的生物,但是它们也需要呼吸空气,所以我们可以使用二氧化硫气体充满疥虫所潜伏的隧道。这种消毒方法若是实施得当,使疥虫一次吸入足够量的二氧化硫气体,就可以将它们全部消灭!因为二氧化硫是一种味道十分强烈的气体,就算是我们在擦火柴时闻到了少量气体,也会觉得十分难受。”