墨西哥是玉米的故乡，墨西哥人种植玉米已经有5000多年的历史了。
可以认定，墨西哥文明是从玉米的栽培开始的。自古以来，包括墨西哥在内的美洲原住民都把玉米当做神圣的谷物。
墨西哥人的祖先甚至认为人类是从玉米进化而来的，他们常说：“我们创造了玉米，玉米同时也创造了我们，我们是玉米人。”在墨西哥，用玉米加工的产品多达数百种。玉米不仅可以增加饮料的甜度，当做牛饲料和用来榨油，而且还可以作为建筑材料和医药品使用。
不过，最让人惊讶的是，玉米可以减少空气中的烟雾浓度。烟雾大多出现在晴朗无风的天气里，一旦烟雾形成，就会阻隔太阳光直射而使气温下降，增加二氧化氮气体的浓度，引发呼吸道疾病，而玉米恰恰能降低有害烟雾的浓度，净化空气。
因此在墨西哥，人们把有这么多用处的玉米叫做“黄金谷物”。每年玉米丰收时，墨西哥人还要举办隆重的“玉米节”，感谢“玉米神”的恩赐。
