自我国住房分配制度改革以来，住房问题成为人们的热门话题，“买房了吗”常是朋友见面时的问候语。动辄上百万、数百万的购房款，对于普通的购买者来讲是一笔巨款。因而，要想买到自己心仪的房子，实现自己的住房梦，自然离不开住房贷款，而为我们提供住房贷款的通常是商业银行。
商业银行是以经营存、贷款为主要业务，并以获取利润为目的的货币经营企业。商业银行的概念包括三个要点：一是一个信用授受的中介机构，二是以获取利润为目的的企业，三是唯一能提供银行活期存款的金融组织。
由于商业银行经营业务的特殊性，它具有五个基本职能：一是信用中介职能，即充当最终的借款人和贷款人；二是支付中介职能，即代理客户支付，充当客户的货币保管者、出纳和支付代理人；三是信用创造功能，即在支票流动和转账结算的基础上，商业银行通过把自己的负债作为货币来流通，具有信用创造功能；四是金融服务职能，即为客户提供信息咨询服务；五是调节经济职能，即商业银行通过其信用中介活动，调剂社会各部门的资金短缺，同时在央行货币政策和其他国家宏观政策的指引下，实现经济结构、消费投资比例、产业结构等方面的调整。
商业银行因其广泛的职能，使得它对整个社会经济活动的影响十分显著，在整个金融体系乃至国民经济中居于特殊而重要的地位。随着市场经济的发展和全球经济的一体化发展，现在的商业银行已经凸显出职能多元化的发展趋势。
