1649年1月30日查理·斯图亚特被斩首 Charles Stuart Loses His Head
国王查理一世因叛国罪斩首,英格兰由君主制转为共和制
版画《1649年英格兰国王查理一世在白厅处决》,伯纳德·皮卡尔作于1730年
1月的早晨,簌簌发抖的国王查理一世多穿了一件绸衫御寒,被送上白厅宫宴会厅外匆匆搭建的木质断头台。国王在庞大的人群面前发表庄严演说,原谅了蒙面的刽子手——其身份仍然存在争议——之后将头置于断头台上。当时的记录显示,刽子手干净利落、一刀砍下国王的头,全场一片失望叹息声。据说有人将手帕蘸入国王的血泊之中。刽子手一击之下,英格兰成为共和国,但对于依然忠于君主制的人们而言,查理是一名殉道者。
此前一周,英格兰组建特别法庭在威斯敏斯特大厅进行了史无前例的审判,审判对象是被控有叛国罪的国王查理一世。但查理相信君权神授,拒绝承认议会的合法性,且认为人为组建法庭无权对自己进行审判;七天后查理被判有罪,五十九人签署通过了处死国王的决议,他们后来被称作弑君党人——约翰·布拉德肖(John Bradshaw)率先签字,奥利弗·克伦威尔是第三个。
国王被斩首十天后,一本据称为查理所作的回忆录《圣容》流传开来。共和国期间君主制的思想得以保存,《圣容》功不可没,最终斯图亚特家族、查理之子查理二世于1660年复辟。