雅典的大门现在对侵略者敞开了。决策者的意见发生分歧。德尔斐神谕隐晦地宣称：“当刻克洛普斯土地上的所有其他东西都被拿走时，宙斯便会授予雅典娜木墙（Wooden Walls），只有它们不会被征服，而且它们会保卫你和你的孩子。”据信，神谕被认为是“坚如磐石的”。但是“木墙”表示什么，却有多种不同的意见。一些人认为德尔斐的女祭司是在指点雅典人去山林中寻求庇护；而另一些人则认为他们应该保卫雅典卫城，在很早的时候它是被栅栏围绕的；但地米斯托克利（有人认为神谕的内容是他让德尔斐的女祭司说出的）争辩说，“木墙”很明显指的是船。
雅典人立即按照他的解释行动。阿提卡的所有战士都聚集在萨拉米斯（Salamis）舰船上。妇女和儿童和老人被带到了不同的安全地点。阿提卡所有的城镇，连同首都，都被抛弃给征服者。几天后，波斯人进入了荒芜的平原，烧毁了空旷的城镇。雅典城的庙宇被掠夺并被付之一炬，萨迪斯的仇算是报了。
