眼镜蛇颈部的肋骨可以向外膨起用来示威。眼镜蛇长度一般为1.2～2.5米。眼镜蛇具有剧毒，人被咬伤后如果不采用任何救治，30分钟至30小时不等，就会因为呼吸中枢麻痹和心力衰竭而死亡。仅印度每年被眼镜蛇咬死的就有五万来人。
蛇在印度也是神的化身，很多人崇尚蛇文化，所以在印度的街头有很多耍蛇人。当然用来表演的眼镜蛇一般是被拔掉毒牙和摘掉毒腺的，基本没什么危险。我们经常可以从电影或者电视节目中看到这样的场景：耍蛇人在街头进行表演，眼镜蛇被装在藤条笼子里，耍蛇人拿出葫芦形的蛇笛，打开笼子的盖子，开始表演吹笛子，这时蛇听见音乐渐渐从笼子里探出脑袋，吐着长长的芯子。外形可怕的蛇居然随着音乐的节奏，开始左右盘旋，翩翩起舞。这些毒性极大的眼镜蛇为什么会跟着音乐跳舞呢？难道它们也能听得懂音乐吗？科学让我们发现真相。
真相是蛇根本不懂音乐。因为蛇没有外耳、中耳、鼓膜、耳孔和耳咽管，所以几乎接收不到空气里传播的声音，更别提听懂韵律了。
眼镜蛇不但听力不好，视力也不好。所有的蛇类视力都不好，只能看见眼睛前面极小的一片区域。那么是什么驱动了蛇做出很多像跳舞一样的动作呢？秘密就在耍蛇人身上。
一般耍蛇人在吹笛子的时候会用脚拍出节奏，或者用木棍敲击藤筐。蛇是用下颚放在地面感知四周的振动的，受刺激的蛇会摇摇摆摆出来寻找威胁自己的目标。至于蛇为什么会跳舞，其实原因也很简单。大家都知道蛇的骨骼不发达，它很难保持直立不动的姿势，为了保持平衡就会左右摇摆，这样在旁观的人看来，就是蛇在跳舞。
眼镜蛇的视力有限，耍蛇人的蛇笛是它眼中重要的物体，所以它会随着蛇笛的方向变动不同的方位。而我们所看到的蛇的韵律感，其实是耍蛇人自己吹出来的，让音乐配合蛇身体的变化而已。
