秦国一统天下的趋势
荆轲的侠义壮举，令人荡气回肠。然而，时值公元前227年，此时，任何激情和义举，任何足智多谋之臣和慷慨悲歌之士，都已无法扭转秦国一统天下的趋势。大江奔腾东流去，谁能阻拦?
秦王政差一点死于荆轲的匕首下，他深恨燕国，立即增兵大举进攻。公元前226年，秦军攻下燕都蓟（今北京市），燕王喜与太子丹逃往辽东郡。秦将李信率领秦军数千人，穷追太子丹至衍水。太子丹因潜伏于水中幸免于难。后来，燕王喜经过权衡利害关系，派人将太子丹杀掉，将其首级献给秦国，想以此求得休战，保住燕国不亡。
燕王喜逃到辽东以后，秦军主力就调往南线进攻楚国。
南方大国楚国，疆域辽阔，山林茂密，物产丰富，号称拥有甲士百万。在秦加紧对三晋用兵的时候，它也不时伺机北上，攻城略地。公元前261年，正当秦、赵两军相持于长平的时候，楚国攻取了鲁国的徐州，公元前256年，将鲁灭亡。
但是，楚国的内政一直不振，宗室贵族争权夺利，这种状况到战国末期尤为严重。公元前228年，楚幽王死，统治集团发生内讧。幽王的同母弟犹，即位为哀王。可这个楚哀王在位仅两个多月，就被异母兄负刍的门徒杀掉了。负刍成为楚王，楚王室更加分崩离析。
就在楚国发生内乱的时候，公元前226年，秦王政不失时机地从北方伐燕前线抽调秦军，南下攻楚。秦军勇猛善战，一路挺进，连续夺得楚国10余个城邑。
公元前224年，秦国与楚国的决战就要开始了。为了选择攻楚大军的统帅，秦王政先向青年将领李信询问，若你伐楚，需多少人马。李信十分自负地说：“不过20万吧。”秦王点点头，又问老将王翦，王翦回答：非60万不可，秦王认为年老的人到底是胆小，就派遣李信率领20万秦军南下伐楚。王翦见自己的建议未被采纳，又受到秦王的当面讥讽，就称病告老还乡。
秦、楚大战开始了。李信还真的打了几次胜仗。但楚军并不气馁，大将项燕为了奇袭因胜而骄的秦军，竟尾追了三天三夜，然后突然发动进攻。秦军大败，将领死了7个，士兵伤亡无数。秦王大怒，将李信革职。
秦王政亲自赶到王翦的故乡频阳（今陕西富平东北），登门向老将王翦承认错误。他对王翦说：“我没有采用将军的计划，李信果然使秦军丢丑，请将军出征吧!”王翦向秦王政提出，必须调足60万兵力，才能取得灭楚的胜利，秦王政当即表示可以满足。
60万，这占了当时秦国武装力量的很大一部分。秦王政将如此庞大的军队交到王翦的麾下，差不多是把自己的命根子交了出去。
临行前，王翦请求秦王政预先赏赐良田美宅。秦王政很诧异，因为王翦以前不是这样的。秦王政就问：“将军为何如此忧贫?”王翦回答：“为秦王率兵打江山，有功终不得封侯，这回要为子孙后代置下一点家业。”秦王政答应了他的要求。
王翦率军出发行至边关，又派出信使要求秦王政履行诺言。如此反复数次，有人嘲笑他说，王将军带兵打仗还念念不忘田宅产业，一连多次请赏也太过分了。这时，王翦才悄悄地将自己的真正动机和盘托出：秦王疑心甚重，从不信赖臣下，现如今我拥军60万，谁知道大王会怎么想。我只有用这种办法表白自己没有叛心。
王翦率领60万大军进入楚境以后，并未马上发起攻势。他总结了李信轻敌冒进的教训，采取屯兵练武，坚壁不战，麻痹敌人，以逸代劳的战略。楚军多次挑战，他都不予理睬，而是花费很大精力去改善士兵生活，让来自北方的秦兵适应南方楚地的气候、环境。他还教士兵跳高、跳远、扔石头，加强体力与战斗技巧的训练。秦王政又动员一切人力物力支援前方。
这样，度过了一年多的时间，秦军已对楚地的情况基本适应，士气高昂，体力充沛。同时，被调来抗击秦军的楚国部队，斗志渐渐松懈，加上粮草不足，准备东归。楚军一撤，王翦就抓住时机下令全军出击。秦军一举打垮了楚军的主力，并长驱直入，挺进内地，杀死楚军统帅项燕。接着，秦军攻占楚都寿春（今安徽寿县），俘虏了楚王负刍，楚国灭亡，时为公元前223年。
