圣经文本的古老性
在库姆兰古卷发现之前，学者们只能满足于研究追溯至中世纪时期的希伯来语《圣经》抄本。尼斯蒲草纸卷可追溯至公元前一二世纪，是现存唯一的例外，尽管它并非真正的《圣经》文本，而只是一本引言出自《出埃及记》第20章和《申命记》第5章的礼拜仪式文眩那部中世纪的文本叫《马梭列文本》，是标准文本（textus receptus），现存的英语译本都是以《马梭列文本》为基础，而大多数现代英译本都是从俄罗斯圣彼得堡图书馆的《列宁格勒抄本》（约公元1000年）翻译过来的（图9）。
库姆兰圣经古卷证实了《圣经》经卷的古老性。它们大约比《马梭列文本》早1,000年，可上溯至公元前250年至公元100年之间。它们在时间上更接近《圣经》写作的年代。这1,000年的时间也是意义非凡，因为它回溯到了《圣经》文本尚未定型的时代。但是在公元100年左右，所有的《圣经》文本都统一成了“原马梭列文本”（proto-Masoretic Text），即“原拉比文本类型”（proto-Rabbinic text-type），而文本之间的差异则仅局限于拼写上的不同。一些学者将这一终点描述为《圣经》文本定型的时期；另一些学者则更愿意将此视为《马梭列文本》胜过其他文本类型而被选定为权威文本的时期。不管是哪种情况，在公元100年左右，不仅在库姆兰，而且在犹地亚沙漠的各个地方发现的《圣经》抄本，都是《马梭列文本》。
