伯里克利在雅典具有至高无上的影响力的时期被称为“伯里克利时代”（Age of Pericles），那是雅典的黄金时代。在这个时期，人民是一切力量的源泉。有关雅典及其帝国的每一件事都是由公民大会讨论和决定的。历史上从未有过任何民族像雅典的公民那样享受过这种不受限制的政治自由，从来没有任何民族如此熟悉公共事务，如此良好地参与政府的管理。一般来说，每个公民都有资格担任公职。无论如何，雅典人都是按照这样的设想行事的，这一切都在他们极端民主的做法中体现出来。除了陆军和海军的少量职务，所有的公职都是通过抽签决定谁来担任的。
