路易十四的宫廷生活之奢华是欧洲历史上从未有过的。自古罗马的尼禄在烧毁的罗马区修建黄金宫，置身于其中奢华的陈设时感叹“现在的房子才是人应该住的地方”后，再没有哪个君主如此挥霍一个帝国的财富。路易十四有6处宫殿，最豪华的当属凡尔赛宫（Versailles）。在这个最初是荒原的地方，路易十四建起了一个美丽的微型宇宙，而他本人就是这个宇宙的中心，绚丽的太阳——路易十四选择太阳作为自己的标志——宇宙万物都围绕太阳转动又从太阳那里获取光与生命。这里聚集了全国的美色、智慧和学识。王室超过15000人，都过着富贵奢华而又空虚的生活，而一切都要人民来负担。这个庞大家族的一个重要的组成部分就是众多的封建贵族。虽然被剥夺了古代的权力和财富，他们却因为出没于皇室家族中——从国王手里领取养老金并成为他宫廷的漂亮点缀——而心满意足。
不难想象，这个时期的宫廷生活腐朽至极。然而，罪恶披上了镀金的外衣，丑陋的道德败坏被表面的丰功伟绩和精致的愉悦以及做作的举止装扮得花枝招展。虽然如此的虚伪和腐败，路易十四的奢华宫廷还是令整个欧洲眼花缭乱。邻国的宫廷纷纷效仿并追求奢侈的生活方式。在品味和时尚方面，法国给整个欧洲大陆制定了规则，而法语也成为了整个文明世界的宫廷用语。
