奥地利心理学家弗洛伊德把心理学研究带进人的深层精神世界，不但为现代心理学展现出一个全新的领域，而且渗透到20世纪的西方哲学和人文学科各领域，冲击着现代西方社会意识和社会生活的每一个侧面。
位于弗洛伊德出生地弗莱堡市的纪念碑。
1900年，一本划时代的惊世骇俗之作诞生了，它的名字叫《梦的解析》，又译《释梦》，作者是西格蒙德·弗洛伊德。
弗洛伊德1856年出生于奥地利摩拉维亚（现属捷克）弗莱堡市的一个犹太家庭，4岁时全家迁往维也纳。他在维也纳度过近80年时光，1938年纳粹德国入侵奥地利，弗洛伊德被迫赴英避难，1939年客死英伦。
弗洛伊德读书时就是一个出类拔萃的学生，并于1881年获维也纳大学医学博士学位。次年，他便作为临床精神病学家私人开业，早期从事的是催眠治疗工作，后创用精神分析法。
弗洛伊德的学说是逐渐发展起来的：1895年，他出版了第一部论著《歇斯底里研究》；1900年，他的第二部论著《梦的解析》问世——此书不但被誉为改变人类历史之作，也是精神分析理论体系形成的一个重要标志。
弗洛伊德进行精神分析疗法时，患者躺卧的沙发。
在《梦的解析》这里，弗洛伊德把能回忆起的梦中情节称为“显性内容”，并从中区分出所隐藏的含义，即“隐性内容”。他认为，在经过合理的破译之后，梦为人的潜意识打开了一扇窗，被禁止的欲望、童年的性欲以及俄狄浦斯情结（男孩从2~3岁起产生的恋母情结）曾掀起层层波澜。
但《梦的解析》出版了八年只售出600册，因为几乎人人都对它表示厌恶。关于弗洛伊德的“人类的梦不仅仅是一个梦，而是反映了人类潜意识”的观点，在其后的100年里许多人都嗤之以鼻，认为是无稽之谈。当时的科学家们发现梦通常发生在人类睡眠的快动眼阶段，快动眼阶段的大脑活动大多代表反射性行为，比如呼吸等，而与大脑深层的思维，比如欲望、理想、恐惧等并无多大联系。人们由此断言：梦就是梦，与潜意识无关，弗洛伊德的梦境理论是错误的。
但随着科技的进一步发展，人类已能够对大脑的内部进行扫描成像，这为重新评价弗洛伊德的梦境理论打开了大门。
2006年5月6日弗洛伊德诞辰150周年纪念日，美国《新闻周刊》杂志刊出封面人物——弗洛伊德没有死。
图为2010年初，弗洛伊德的曾孙女、英籍艺术家简·弗洛伊德展示其亲自设计的弗洛伊德逝世70周年纪念章。
1999年，美国聋哑暨交流障碍研究所的科学家爱伦·布朗，运用正电子发射断层扫描成像技术，对梦境活动进行了数年的研究后，发现以前的快动眼理论并不正确，原因在于：首先，人类在睡眠的其他阶段也会做梦；其次，人类做梦时主观情绪与辨识这两部分大脑组织变得异常活跃，而这两部分都与潜意识紧密相关。
爱伦·布朗的这一发现不仅解释了人为什么做梦时会产生强烈的情绪波动与清晰画面，而且也与弗洛伊德的梦境潜意识理论不谋而合。
尽管对弗洛伊德的学说一直存在着争论，但他仍不愧是人类思想史上一位极其伟大的人物。他卓越的学说、治疗技术以及对人类心理隐藏的那部分意识的深刻理解，开创了一个全新的心理学研究领域。而由他创立的学说，也从根本上改变了人们对人类本性的看法。
现在，弗洛伊德的《梦的解析》和达尔文的《物种起源》、哥白尼的《天体运行论》，并称为导致人类三大思想革命的经典之作。（陈骥）
