1798年5月19日拿破仑前往埃及 Napoleon Goes to Egypt
尽管军事远征失败，拿破仑获得了巨大的学术成就
5月19日，拿破仑率领三万五千人乘四百艘船从法国南部港口土伦出发前往埃及，其中五名军官后来被他任命为元帅。拿破仑梦想成为第二个亚历山大大帝，在东方开创帝国，为之带去欧洲的先进技术，汲取东方的古代智慧。因此他的军中有一百六十七名艺术家、科学家、学者和专家随行。这些博学之士将带着珍宝从埃及返回，包括罗塞塔石碑，上面的象形文字将由让-弗朗索瓦·商博良（Jean-Francois Champollion）破译——他们才是这场远征中的真正赢家。他们将见闻和研究提炼为二十二卷的《埃及记述》，在欧洲引发长期的“近东热”。
而在军事上，拿破仑只取得了平淡的胜利。7月，拿破仑在金字塔战役中分散了埃及的统治集团马穆鲁克，但他的舰队在尼罗河战役中被纳尔逊歼灭。拿破仑率军开往巴勒斯坦，洗劫雅法、围攻阿卡城，之后军中疾病肆虐。拿破仑于1799年秘密乘船返回法国。法军余部三年后向英国投降时，拿破仑为自己加冕为皇帝——他带往埃及的部队只有三分之一幸存。
“我们一定要到东方去——所有无上荣耀都属于东方。”
拿破仑
