法罗群岛的殖民活动
法罗群岛,字面意思为“绵羊群岛”,由18个岛屿组成,在设得兰西北290公里处,距离挪威西海岸675公里。这里现有人口约4.5万,他们引以为荣地保留着挪威人的传统,包括声名狼藉的捕鲸活动。法罗人有自己的语言,是介于挪威语和冰岛语之间的一种斯堪的纳维亚语。19世纪时,法罗人开始寻根问祖,分别把目光投向了爱尔兰隐士、挪威流放者和巴斯克捕鲸人。领导法罗群岛地方自治的政治家乔安妮斯·帕图森(Jóannes Patursson,1866—1946)推动了法罗群岛考古的进程。而贡献更大的是国立博物馆(建于1952年)的馆长斯韦里·达尔(Sverri Dahl,1910—1987),他发掘出第一件被认为是出自维京人之手的工艺品:一枚在特约努维克海边墓葬里发现的环形胸针。
公元825年,爱尔兰籍的迪库尔(Dicuil)在亚琛的查理曼宫,编辑完成了当时最前沿的地理学著作《论世界的测量》。迪库尔提到,从不列颠出发,向北航行两天,可以到达几个小岛;其中一些岛屿在爱尔兰隐士来定居前,一直荒无人迹。过了100年,居住在这里的那些爱尔兰隐士被海盗赶走。在这些岛屿上,到处依然是成群的绵羊和形形色色的海鸟。尽管迪库尔没有道出这些岛屿的名字,但一般认为他所提及的就是法罗群岛。从法罗语中尚存的些许盖尔语痕迹以及保留下来的由爱尔兰隐士命名的地名来看,人们普遍认同的说法是,挪威人的拓居或殖民活动(landnám,字面意思为“土地占领”)发生在公元9世纪。
据《法罗群岛萨迦》(约于1200年成书)记载,重要的殖民活动发生在9世纪70年代,当时格里穆尔·坎班(Grimur Kamban)为逃避挪威的金发王哈拉尔的迫害,来此避难。然而,目前还没有发现关于爱尔兰隐士的考古证据,而且人们也注意到,法罗语中的盖尔语成分不可能是8世纪爱尔兰隐士定居的结果,因为他们无法生儿育女,传承文化!对法罗语中存在盖尔语痕迹的另一种解释是,那些最初的维京定居者是来自于北方诸岛或爱尔兰岛的第一代或第二代挪威人。有一段时期,人们认为这些流传下来的语言方面的证据反映了公元650年前后人们在该地区的活动,但现在这种观点已被推翻,人们认为最早的时间应该是在大约875至900年之间。
法罗群岛上的考古发掘极少。1941年,在克维维克发掘出一座挪威人厅堂和一个牛棚,在这里发现了谷物种植的痕迹,此牛棚最多可以容下12头牛,同时有证据表明当时仍有捕捉海鸟和鲸鱼的活动。20世纪80年代,在托夫塔尼斯发掘出一处属于10世纪的定居点遗址。虽然木材短缺,长屋仍然是这里的挪威人典型的木建筑。大多数出土物品都是舶来品,包括700多件皂石制品、油石、磨石、一个木制游戏盘、两枚环形胸针以及有一只可能来自都柏林的黑玉手镯。