我一直在考虑这样一个问题，在人的心理结构之中，梦究竟扮演了一个什么样的角色？在人的整个生命历程中，梦的人生定位又是什么？我曾经对大量的梦进行研究，有我自己的，也有别人的，总数大约是8万个，从这些梦里面，我找到了某些共性，发现梦境与做梦人的背景与生活有很大的关系。另外我还发现，每个人的梦都遵循着一定的规律，我称之为“个体化进程”。也就是说，看似杂乱无章的梦其实都有一个模式，只是很多人因为粗心而看不到。假如有一个人能够坚持在数年内一直留意自己的梦，并分析梦里出现的内容，就会发现很多似曾相识的内容，比如很多人会反复梦见一些相同的人物、景色或经历一样。如果我们仔细地留心这些事物，就会发现它们正在缓慢地发生着变化。
因此，我们的梦自发地创造了一种蜿蜒曲折的模式。在这个模式中，一种神秘的力量正在控制着这些现象。其实，这也是实现心灵成长的过程。而这种成长过程不能通过意志力来完成，也就是我们的意识之中，因为心灵成长完全是自发形成的，就像树木一样，缓慢而有力地成长。刚才提到的这股神秘的力量就孕育于潜意识中，作为梦中象征的源泉，我给它取名为“潜意识自我”。潜意识自我几乎囊括了整个心灵的产物，而与之相对的“意识自我”仅仅只是九牛一毛。
对潜意识应用最全面的是纳斯卡皮印第安人，他们目前依然生活在拉布拉多岛屿山的森林中，他们不喜欢群居，彼此的居住地距离也很远，这使他们无法形成属于部落的生活习惯和心灵仪式。在孤独之中，纳斯卡皮的猎人们只能依靠来自心灵的提示而生活，他们相信心灵的存在，并称其为“我的朋友”，他们认为心灵永远不会消失，在生命到达尽头的时候，心灵就会离开肉体，并转世投胎到另一个新生命。
那些敬畏梦并专心解读梦的纳斯卡皮人能够更加深刻地理解象征，因此，纳斯卡皮人的主要任务就是，遵循梦给他们的各种暗示，然后用各种手段将梦境的内容表现出来，使自己变得真诚且富有爱心。因为只有这样，潜意识才会帮助他们完善生命。另外，梦还可以帮助他们预测天气，在捕猎过程中给他们正确的导引等。因为他们的心灵还没有沾染文明社会的污浊，所以依然具备解读潜意识的能力。
我们可以把潜意识当作一种控制内心的因素，只有通过对梦境的分析，才能真正理解它的意义所在。是潜意识使我们的人格从稚嫩逐渐走向成熟，但我们的人格究竟能成长到何种程度，则取决于我们的“意识自我”能否认真听从“潜意识自我”的启示。纳斯卡皮人认为，乐于接受潜意识暗示的人，将会生活得更加快乐。
“意识自我”并不是大自然为了适应人们的欲望而创造的，而是为了帮助心灵走向完整而形成的，“意识自我”的功能就是让心灵进入意识领域。例如，我具有某种过人的天赋，但我的意识中并没有此类信息，那么我的这种天赋就永远不会呈现。只有当它出现在我的意识之中时，我才有可能使它成为现实。
心灵成长是一种自然而然的、发生在潜意识中的过程，但是，个体必须要感觉到它的存在，并且有意识地与之保持一定的心理联系。也就是说，只有当我们的“意识自我”摆脱所有不切实际的幻想和愿望，并努力获得一种最本源的存在形式时，心灵核心才会发挥作用。此时，“意识自我”必须竭尽所能地遵从潜意识的要求，顺应那种原始本能的召唤。很多哲学家试图研究心灵，但他们的能力仅仅只能去除意识中的种种不真实因素，距离潜意识的门径还很远。
令人欣慰的是，现在很多人都懂得，放弃自己意识中的实用性非常有必要，实用主义哲学家并没有使人们的生活幸福美满，反而给人们带来了无穷无尽的痛苦。我曾经遇到一位年迈的女士，在别人眼中，她是一个没有取得任何成就，甚至物质生活匮乏的普通人，按照功利主义的判断，她的人生相当不成功。但她却和一位非常难相处的人组建了一个幸福美满的婚姻生活，当她向我抱怨自己这一生没有做出什么成功的事情时，我给她讲了一个在中国广为流传的庄子笔下的故事。
有一位带着徒弟云游四方的木匠，他在旅途之中看到了一棵参天大树，而树的旁边供着香火，他的徒弟看着这棵大树赞叹不已，而木匠却一直摇头，他对徒弟说：“以我做木匠几十年的经验判断，这是一棵毫无利用价值的树。它的枝干已经接近腐朽，如果造船，船只将会很快腐烂；如果制作劳动工具，那工具就会很快断裂。它可以利用的方面太少了。”
当天晚上，木匠做了一个梦，在梦中，那棵参天大树走到他面前对他说：“那些梨树、山楂树、苹果树和桃树看上去确实比我有用，但快要结出果实的时候，人们就开始频繁地骚扰它们，甚至将它们的枝干折断。果实成熟的时候，它们又会遭受一次摧残，这使它们很难平安度过自己的有生之年。所以，无用才是最理想的结果，否则，我就不会成长为如今的参天大树。”木匠听后恍然大悟。
生命的意义并不能用实用主义的观点来囊括，真正圆满地完成人类的使命才是一生的最高成就。在潜意识面前，实用主义就像一个孩子一样懵懂无知，如果我们对木匠的梦进行解析，就会知道那棵大树的寓意就是心灵成长的过程，这是对目光短浅的人类的一种教育。
这个梦还有一个隐喻的含义。我们回想一下，参天大树旁边有个供奉香火的地方，那意味着一种神圣的心灵，而这个故事的寓意就是：要想使潜意识的能量为我们所用，就必须要学会遵从和顺应，而不应反复思索对错。就像那棵大树一样，我们自己也要顺从这种难以被人们察觉的潜意识冲动。
我们的态度应该像山上的树木一样。当岩石阻挡了一棵树的生长时，这棵树并不会极力与之抗争，而是从左边或者右边继续延伸。同理，我们也应该顺从难以察觉的潜意识的冲动，在成长过程中，反复探索尚不了解的神秘区域。另外，我们最好不要对他人心灵成长的方式进行品评或者效仿，因为每一个人生命的意义各不相同，即便遇到的问题相似，也会有很多本质的区别。就像山上的树木一样，每棵树看似都相同，实则在细节上有很大的不同。因此，概述心灵成长的变化形式几乎不可能。
最近，有很多人指责我的理论是荒谬的，理由是我无法系统地列举心灵能量的具体资料。我承认，这的确是我无法做到的事情，但我觉得这没有多少必要，因为心灵的材料本身就是非理性且不断变化的，所以它不可能进行系统化的分析。也就是说，当我们和数学、物理学中的平均值打交道时，对这些事物进行系统化的分析是有可能的。但是，我们在描述潜意识当中的象征事件时，就只能借助多角度的观察，却不能完美地概括。
