弥尔顿进入70岁时，除了盲目外，他仍保持身体健康，及使他在历经种种宗教与政治冲突时屹立不倒的傲骨。奥布里说他是“很瘦的人……中等身材……具有潇洒和架构平衡的身体……肤色特别明净……身体健康，不患各种恶疾，很少服药。只有接近逝世那段时期，才为痛风症所苦”。其头发中分，卷曲地落到肩膀上。他的眼睛看不出目盲。他的步伐仍然矫健、坚定有力。出门必定服装整齐、佩带宝剑，因为他深以其剑术高明自傲。他由于太过自信，变得严肃而缺少幽默，但在谈话中如果不是意见与之相左，他都是谈笑风生的人。他并非典型的清教徒：他具有清教徒对原罪、地狱、拣选及《圣经》无误的观念；他喜欢美感，爱听音乐，写作戏剧，并想拥有多位妻子；在其不知幽默的严肃态度中，仍可见对伊丽莎白时代热情的某种模仿。他很自大，甚至屡次表现其自我主义不常见的极端程度。像伍德所说的，他不是“不知自己才能的人”。约翰逊则说“少见有人写了这样多的书，赞许他人之处却那样的少”。或许天才需要以自我为中心，以自傲自恃，坚决地对抗广大群众。对弥尔顿，我们最难接受的是他怨毒的本性及他过火地辱骂异己者。他认为我们固该为我们的敌人祈祷，但我们也应“公开诅咒上帝和教会的敌人，犹如诅咒假的同道和诅咒犯有反抗上帝，甚至侵犯我们的严重大罪的人”。这种热辣辣的感情另一方面就是先知抨击其时代的勇气。不被复辟暴动吓阻，他仍敢攻击查理二世的“宫中奸情”、宫里的“贪欲和暴力”行动、“妓女的卖笑”和“放纵的舞剧及午夜的舞会”。
仿佛对黑暗时代投掷最后的抗议一般，1670年9月20日，他印行了两部无情的著作：《复乐园》（Paradise Regained）和《力士参孙》。1665年，艾伍德在读了其较早的史诗后，向弥尔顿挑战：“你已说了很多失乐园，现在怎么又说找到了乐园呢？”弥尔顿也深知这点矛盾，但他不知怎样从历史中重新找到乐园。即使基督之死也未清除人类的罪行、贪欲和战争。但他认为从基督抵抗撒旦的诱惑中，可见上帝答应人类有一天可以去除心中的魔鬼，并使人类可以生活在基督的统治和人间的正义下。
因而在《复乐园》的4巨册中，弥尔顿并没有把耶稣一生的重点放在十字架上，而是放在抵御原野中的诱惑上。撒旦答应给基督“美少年……比盖尼米德还要潇洒英俊”，然后又答应给他“美貌女郎……和河泉女神……及看守金苹果园的诸仙女”，然后是财富——但耶稣不为所动。撒旦把精疲力竭、无子及失去众望的提比略皇帝统治下的罗马帝国，展示在耶稣眼前。基督是不是想要撒旦帮他发动革命，成为世界的皇帝呢？由于这也吸引不了耶稣，撒旦便把苏格拉底和柏拉图的雅典展示给他。难道他不想参与而成为哲学家吗？撒旦和耶稣比较希腊与希伯来文学的优劣，进行一场奇异的辩论。基督主张犹太先知和诗人远比希腊人优越得多：
希腊的艺术传自我们，
我要模仿……
经过两“册”的辩论后，撒旦终于承认失败，狼狈而逃，一群天使围在胜利的基督身旁齐唱：
……如今你终于替被排挤的亚当
报了仇，击退了
诱惑，再得失去的乐园……
弥尔顿并未以庄严洪亮的长篇史诗来述说这则故事，而是尽量使用写诗的特长和辩论的偏好，不时展示其地理和历史的广博知识。他并未将故事延长至耶稣上十字架，或许他并不同意基督之死才使乐园重开的见解。他认为只有通过德行和自制才能获得幸福。他永远不会了解为何英国人不曾看重这部重述《福音》的著作，他认为后期的史诗除了篇幅较短外，并不逊于早期的史诗。听说大家喜爱《失乐园》甚于《复乐园》，他觉得不能忍受。
最后，弥尔顿的光芒又显现于《力士参孙》一剧中。以史诗对抗荷马、维吉尔和但丁后，现在他又采纳希腊悲剧的各种限制写成一部戏剧，对抗埃斯库罗斯和索福克勒斯。在序言中，他请读者注意该剧完全遵守古典派剧作统合论，并避免“诗人将笑料与悲剧的悲伤和严肃混合在一起的错误，或引介无聊和粗俗的人物的错”。这里，弥尔顿反对伊丽莎白时代的作风，改采希腊人的风格，其作品与其古典范例相比相差也非甚远。参孙的力量寓于被黛利拉（Delilah）剪掉的头发中，其双目在被非利士（Philistine）人俘获时被挖出。这不但是模仿失明的俄狄浦斯，而且他就是弥尔顿的化身，生活在仇恨及不见天日的世界：
四周都是敌人而我目盲，哦，这比枷锁、
地牢，或赤贫，或衰落的年代更糟！
上帝的佳作、光线，在我身上完全灭绝，
而他的各种乐事
已全取消，虽则那多少可以安慰我的悲伤……
哦！黑暗，黑暗，黑暗，在正午的炽热光芒中，
无可恢复的黑暗，完全不见天日，
没有重见白天的希望。
事实上，全剧显然可以解释为前后一贯的寓言故事：弥尔顿就是参孙，为逆境所苦。被击败的犹太人就是上帝的选民，是被复辟击碎的那些清教徒。胜利的非利士人代表获胜的异教保皇派，而他们圣庙的崩毁几乎就是使“偶像崇拜”的斯图亚特王朝诸王去位的“光荣革命”（the Glorious Revolution）的预言。黛利拉就是反叛的玛丽·鲍威尔，而另有合唱重述弥尔顿关于离婚之论点。弥尔顿几乎就是通过参孙代言来消除他自己的愤怒，参孙接受其面临的噩运：
不管是光荣的人或是耻辱的人，
不久我会与长眠的他们在一起。
1674年7月，弥尔顿自觉濒死。为了我们不知的理由，他不曾写下遗嘱。反之，他仅给其兄弟克里斯托弗口述——仅用口说——的遗嘱，克里斯托弗其后转述如下：
兄弟，我前妻之父鲍威尔先生应给我的那部分，我遗留给我与她所生的那群不孝的女儿。事实上我什么都没得到。我的遗嘱是她们除了前述部分及我已经为她们做的安排外，不能再取得我其他的财产，她们对我太不尽人子之职了。至于我的其他财产，尽留给我的爱妻伊丽莎白处理。
这个口述遗嘱已多次说给其妻和其他人听。
他勇敢地为生命奋斗，但其痛风症日增其苦，手脚俱废。1674年11月8日，高热耗尽了他的精力，当天晚上即告逝世。他在世共65年11个月。葬于克里伯门（Cripplegate）教区圣吉里斯教堂墓地，靠近其父墓旁。
直到1677年，英国法律才承认口述遗嘱的效力，其执行应受法院的严密监督。他的女儿攻击弥尔顿的遗嘱无效。法院也驳斥其效力，判决2/3的财产归其妻，1/3（300镑）归其女。鲍威尔先生“遗留的部分”则永远未支付。
虽然我们知道弥尔顿的事比莎士比亚的多很多，而且他有很多事值得一提，但我们所知仍然有限，难以盖棺定论——假如对任何人都可以论定的话。我们不知道其女儿惹其怨恨的理由，也不知她们怎样对待其老年的第三任妻子。我们只是觉得他未能赢得她们的敬爱是一桩憾事。我们并未完全了解，为何他在为“无照印刷”滔滔作辩后，又担任克伦威尔的印刷检查者。在争辩中他的滥事谩骂多半可以归因于时代作风和模式。我们可以原谅他的虚荣和自大，因为天才得不到世界太多喝彩的支援，只有借此作为凭赖。我们赞许他是一位诗人和英国最伟大的散文家，但无须因此而喜欢他。
那些打算从头到尾读毕《失乐园》的人，意外地发现该诗常常达到想象及述作高潮，因而我们会宽恕其中索然无味的辩论、科学或地理的记述，当作介于许多异常高潮间的喘息。因为期望感情奔放的诗歌一直持续不断，简直是不可能的荒谬事。在短诗中可以这样做。在弥尔顿的散文中，也有几段文章，特别是《司法者》，在世界世俗文学的领域内，几乎找不出比它们更有力、更华丽、更深刻、更有音乐感的作品了。
其同时代的人只会嫉妒他。在其党徒得势时，他是写散文的战士。大家忘了弥尔顿早期的诗词。他在复辟时代印行大量的诗篇，那个时代蔑视他那类人，仅勉强让他活下来。路易十四命其驻伦敦大使列举英国现存的最佳作者时，该大使的答复是，除了弥尔顿外毫无值得引介的作者，不幸弥尔顿却袒护已死或还活着的将被绞死的弑君者。纵使在那个暴乱的时代，被弥尔顿认为是“好的诗作者但非诗人”的最著名诗人德莱登，已将《失乐园》评定为“此时代或本国最伟大、最高贵、最超绝的诗篇之一”。斯图亚特王朝被推翻后，弥尔顿才恢复其本来面目。艾迪生（Addison）在《旁观者》（The Spectator）刊物中盛赞他的贡献。此后，弥尔顿在英国人心目中的形象愈发光芒四射和神圣，直到1802年，华兹华斯以“顿呼法”加以歌颂：
弥尔顿，你该活在这个时代……
你的灵魂就像天上的星，独居一处；
你有像海一样雄宏的声音，
就像开放的天堂那样纯净、高贵和自由。
他的灵魂就像一座纪念碑，甚至与最亲近的人互相分离。但他的心就像高贵的天空一样，护佑着各种人，而其声音就像荷马的诗歌一样呼啸着。
